Echappées capverdiennes du nord au sud

Nous embarquons pour notre vol à destination de Santiago au Cap Vert. A notre arrivée à l’aéroport de Praia, nous sommes accueillis par notre chauffeur et transférés à l’hôtel situé dans le centre historique de la ville. 

Santiago, "l'Africaine" est l'île la plus peuplée et la plus vaste de l'archipel. L'ambiance, l'histoire et le mode de vie des habitants lui valent ce surnom. La capitale est Praia. Elle dispose de sites historiques  tels que Cidade Velha classé au patrimoine de l’UNESCO, et la prison de Tarrafal. Santiago très vallonnée, aux massifs montagneux offre tous les paysages contrastés du pays.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et partons pour un tour complet de l’île de Santiago. Nous partons de Praia vers la route des montagnes, en direction de Pico de Antonia et Rui Vaz. D'origine volcanique Antónia est le point culminant de l'île de Santiago. Le site est protégé par le parc naturel du Rui Vaz et Serra de Pico de Antónia. Nous visitons le jardin botanique, partie intégrante du laboratoire agronomique (INIDA) du Cabo Verde. Nous empruntons la route des montagnes pour découvrir Santa Catharina et Picos avec sa végétation et son panorama exceptionnel et prolongeons jusqu’à la côte. On se dirige ensuite vers Assomada et son marché réputé et typique (particulièrement animé le mercredi et samedi). Nous visitons le marché aux poissons et Peï de Polom à Achada Falcão, maison d’enfance d’Amilcar Cabral, fondateur du parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap vert. Nous poursuivons par la route de montagne et traversons la Serra Malagueta et son parc naturel. Nous visitons l’ancienne prison de Tarrafal. Le camp de concentration de Tarrafal est ancré dans les esprits des Portugais, Angolais, Guinéens et Cap-Verdiens comme le « camp de la mort lente » ou de « mort ». Ensuite, nous nous offrons une détente sur la plage de sable blanc de Tarrafal. Nous déjeunons dans un restaurant local. Après le déjeuner nous pouvons faire une promenade vers le port de pêche. Nous reprenons la route du retour en direction de Praia, en passant par le village de  Pedra Badejo. Arrivée à Praia en fin de journée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et partons pour la visite de Praia. Notre guide nous conduit vers le centre historique, la vieille ville appelée Plateau où nous visitons à pied, la caserne militaire Jaime Mota, en passant par le palais présidentiel, la place Alexandre Albuquerque. Nous faisons une visite du marché de Sucupira offrant une diversité de fruits et légumes locaux. et du musée d’archéologie marine. Nous partons en direction de Cidade Velha, a été classé en 2009 au patrimoine mondial de l’UNESCO, premier port colonial portugais. Cidade Velha est jumelée à Gorée dans l’histoire de l’esclavage, sur la place du village s’élève le pilori qui a vu défiler les destins brisés des esclaves. C’est la première ville coloniale construite par les Européens sous les tropiques. Le site se trouve à environ 12 km de Praia, sur la côte ouest. On découvre le magnifique site de Cidade Velha, dominé par une citadelle construite en 1587 après l’attaque du célèbre corsaire Sir Francis Drake. Nous rejoignons la forteresse de São Felipe, construit à l'origine pour défendre la ville contre les attaques de pirates. Situé à 120m au-dessus du niveau de la mer, nous admirons une vue imprenable du fort Real. Nous visitons le fort Real et découvrons l’histoire de ce fort.  Nous nous rendons à Sé cathédral la première cathédrale d'Afrique subsaharienne construite par des Européens. Nous croisons les « pescador » (pêcheurs) de retour de la pêche avec leurs bateaux traditionnels chargés de poisson frais. Nous déjeunons dans un restaurant local. Après le déjeuner, nous visitons l'ancien marché aux esclaves de Pelourinho, la célèbre rue Banana avec ses maisons traditionnelles, l'église Nossa Senhora do Rosário et le couvent de São Francisco. En fin de journée, retour à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, notre chauffeur nous conduit à l’aéroport de Praia. Nous prenons notre vol à destination de l’Ilha do Fogo, l’île du feu. A notre arrivée à l’aéroport de Fogo, nous sommes accueillis par notre chauffeur qui nous conduit à São Felipe. De São Filipe, nous rejoignons la zone de Cha das Caldeiras après environ 1h30 de route. A notre arrivée dans la caldeira, notre guide nous accompagne pour un petit trek d’une durée de 3h00 pour monter sur le Pico Pequenho et voir le cratère de la dernière éruption datant de 2014, puis rejoignons ensuite le village de Portela. Nous prenons un déjeuner dans un restaurant local. Après le déjeuner, nous visitons les villages de Portela et Bangeira (recouverts par la lave en 2014). En fin d’après-midi, nous retournons à Sao Filipe. Après le dîner, nous nous rendons à la l’casa de Ramiro, point central du village où les musiciens jouent saudade et mornas, musiques traditionnelles du Cap Vert.  Nuit en guesthouse.

Dominée par son imposant volcan, l’île de Fogo est une terre de contrastes avec au sud des zones sèches et arides et au nord des zones humides et fertiles qui permettent la culture du café et du vin. Ses champs de lave, ses plages de sable noir, sa flore en font un lieu de prédilection pour les passionnés de trek et les amoureux de nature.  Quand l'avion s'approche de Fogo, la fascination commence à se faire sentir, nous ne pouvons quitter des yeux ce grand cône obscur qui se détache majestueusement de l'océan... 

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide. Nous partons pour une journée de randonnée d’un niveau facile. Nous entamons une excursion guidée au pied de la Bordeira  ; une falaise de 500m à 900m de hauteur qui entoure la zone de Cha das Caldeiras. En fin de matinée, nous déjeunons à notre guesthouse à Portela. Après le déjeuner, notre guide nous conduit visiter la grotte de Monte Reto localisée dans la zone de la Caldeira. En fin de journée, nous sommes transférés de Cha Das Caldeiras à Sao Felipe. Nous nous installons à notre guesthouse.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et avec les habitants de l’île, nous partons pour une visite de la coopérative viticole à Santa Catarina. Nous découvrons les techniques agricoles locales et participons aux activités.  La coopérative cultive le raisin à l’origine du vin réputé et d’excellent qualité du Cap Vert : le Manecom. Une tradition qui remonte à plus de 100 ans. Nous dégustons les produits locaux et déjeunons sur le lieu.  Après le déjeuner, nous apprenons la fabrication du fromage de chèvre et du pain dans le four à bois. Nos hôtes nous expliquent les difficultés de l’élevage au sein d’un parc naturel règlementé. Ensuite, dans le quintal familial, nous participons à l’élaboration d’une djagasida (plat traditionnel à base de maïs, poissons et haricots). En fin de journée, nous partons pour notre maison d’hôtes située à São Filipe, capitale de Fogo. 

A Fogo, les 3 villes de l’île sont réputées pour leur spécialité locale ; Santa Catarina est connue pour son vin et son fromage de chèvres, Sao Felipe pour son fromage de chèvre et Mosteiros avec ses paysages verdoyants, est le grenier de l’île : caféiers, bananiers, oranges, mimosas… 

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre chauffeur pour nous rendre à l’aéroport. Nous embarquons pour un vol à destination de Sao Vicente. A notre arrivée à l’aéroport nous sommes accueillis et transférés à notre hôtel situé à Mindelo. Nous découvrons l’ambiance vibrante de Mindelo. Après un déjeuner dans un des restaurants de la ville, nous déambulons le long de la baie sur la plage de sable fin et profitons d’une baignade. Nous dînons dans un des nombreux restaurants ou cabarets dans une ambiance musicale. Nuit à l’hôtel. 

Sao Vicente et ses jolies plages, Mindelo, berceau de la culture capverdienne ; un cocktail entre culture, nature et rencontres. Mindelo est surnommée « la petite Havane » en raison de son architecture coloniale, de l’ambiance festive qui y règne. Célèbre pour sa musique et ses musiciens, c’est aussi la ville natale de Césaria Evoria, chanteuse renommée et ambassadrice du Cap Vert. Deux évènements se déroulent à Sao Vicente : le carnaval de Mindelo sur des ambiances brésiliennes et les nuits festives de l’été qui réunissent les musiciens d’Afrique Occidentale, Portugal, Brésil et Cap Vert. Le point culminant de l’île est le Monte Verde, à 774m d’altitude. On y trouve aussi quelques plages comme celle de Baia das Gatas, connue pour son célèbre festival de musique, Sao Pedro ou Calhau.

Après le petit-déjeuner, nous partons accompagnés de notre guide pour une journée de randonnées, balades, visites.  Nous découvrons toutes les zones reculées de l’île de Sao Vicente. Nous débutons notre journée et nous allons direction Lazareto , petit village situé de l’autre côté de la baie de Mindelo. Nous faisons un arrêt et une marche d’une vingtaine de minutes dans le canyon naturel « 10 curvas ». Nous prenons ensuite la direction de Sao Pedro village situé à la pointe sud-ouest de l’île. Des hauteurs du village nous admirons la vue sur la baie, et nous nous rendons à la plage que bordent les barques colorées de pêcheurs. Nous revenons au centre de Mindelo pour prendre la reprendre la direction de Calhau à l’ouest. Calhau est le lieu le plus verdoyant de Sao Vicente avec ses parcelles cultivées par des maraîchers. Nous faisons une halte au golf construit par les Anglais au début du 20ème siècle. Nous arrivons au « Kilomètre 6 » et continuons par les pistes pour se rendre à la plage déserte de « Palha Carga ». Nous profitons d’une belle baignade. En retournant vers le Kilomètre 6, nous prenons la direction de la table d’hôtes de Clara pour un déjeuner typique traditionnel. Après le déjeuner, nous faisons un arrêt au de Madeiral pour découvrir la réserve d’eau douce au pied du « Tope de Madeiral » à 675 mètres d’altitude. Nous admirons la vue des hauteurs de la Ribeira de Calhau région agricole au centre de l’île. Nous partons par les pistes en direction de Santa Luzia de Terra, le cratère de Viana et la plage de Sandy Beach à la pointe sud-est de Sao Vicente. Nous faisons un passage par Calhau, et prenons la direction de Praia Grande et la magnifique côte nord-est, un paysage de contrastes entre la roche noire volcanique, les plages de sable blanc et le bleu de l’océan. Après un passage à Baia das Gatas, nous prenons la route pour rejoindre la plage de Salamansa. Nous accédons à « pé d’verde » le pied du Monte Verde qui surplombe de ses 752 mètres la baie de Mindelo. Après deux heures de marche nous atteignons le sommet et découvrons ainsi la faune et la flore de l’île les jardins en espalier uniques à Sao Vicente.  Au sommet, s’offre à nous, un panorama unique sur la baie de Mindelo et l’ensemble des îles voisines : Santo Antão et Santa Luzia. En fin de journée, retour à Mindelo à notre hôtel. Nuit et dîner à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, notre chauffeur nous conduit au port de Sao Vicente. Après une rapide traversée en bateau, nous arrivons à Porto Novo. Nous sommes accueillis par notre guide qui nous conduit pour nous faire découvrir la route mythique de Corda (« estrada da corda »). Cette route grimpe à 1300 mètres pour replonger ensuite sur l’autre versant de l’île. Il s’agit de l'ancienne route pavée qui se faufile entre les montagnes et qui est moins pratiquée depuis l'ouverture récente d'une route goudronnée longeant l'océan. Nous passons dans les zones de Pico Da Cruz, Agua das Caldeiras, cratère de Cova… et sur les innombrables vues à couper le souffle... Nous entamons une marche de 2 à 3 heures. Nous arrivons ensuite au village de Corda, qui a donné son nom à cette route mythique. Nous déjeunons à Corda dans un restaurant local. Nous terminons la descente en véhicule et faisons plusieurs arrêts à Cha de Mato, Delgadin. Nous arrivons sur la côte nord de l’île et faisons une visite de Ribeira Grande, la capitale du nord. Nous continuons en voiture jusqu'au village de Ponta do Sol. Nous nous installons à notre maison d’hôtes pour 4 nuits en demi-pension. Dîner et nuit chez l’habitant.

Santo Antao, paradis des marcheurs, l’île regorge de sentiers de randonnée. Accessible par ferry depuis l’île voisine de Sao Vicente, l’île de Santo Antao est le verger du Cap Vert. Ses reliefs impressionnants et ses côtes déchiquetées, Santo Antao est une île rocheuse et escarpée. Santo Antao apparaît d’abord aride, puis aux détours de routes suspendues entre ciel et mer aux dénivelés vertigineux, on aperçoit des forêts de cyprès et de conifères qui laissent ensuite place à des paysages de montagnes somptueux, à la végétation luxuriante, dominée par les plantations de canne à sucre, manioc, mangues, papayes et bananeraies. La vallée de Paul, entourée par d’imposantes montagnes et baignée par la mer, est l’un des joyaux de l’île. Terre des amoureux de la nature, l’île regorge de sentiers de randonnée.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre guide à l’hôtel. Nous partons pour une randonnée incontournable découvrir la Ribeira de Torre et la vallée tropicale de Paul, sans doute une des plus belles du Cabo Verde. Nous marchons environ 1 heure. Notre guide et chauffeur nous conduisent jusqu’au village de Vila das Pombas. Nous déjeunons un repas typique en restaurant local. Nous prenons la route qui remonte la vallée de Paul jusqu’au village de Cabo de Ribeira. Nous effectuons une petite marche dans la vallée de Paul. Nous poursuivons notre marche dans la verdoyante Figueiral de Paul. Nous faisons la visite d’un « trapitche » traditionnel en bois âgé de 300 ans dans le village de Eito (en activité de janvier à juillet). Nous dégustons du « grogue » et du « ponche ». Retour à Ponta Do Sol.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit au port de Santo Antao. Nous prenons le bateau pour retourner à Sao Vicente à Mindelo précisément. A notre arrivée à Sao Vicente, nous sommes accueillis par notre chauffeur et conduit à notre hôtel à Mindelo dans le quartier historique. Ensuite, nous partons pour une excursion avec notre guide pour une découverte de la vie de Mindelo, capitale culturelle du Cap Vert, et de l’île de Sao Vicente, authentique et préservée. Nous partons de la Praça Nova, place principale pour un tour de la ville : l’Avenida Marginal, les anciennes douanes, la rua de Lisboa, le marché municipal, le palais du gouverneur, la mairie, l’église, la praça estrela, le marché au poisson, la réplique de la tour de Belem. Nous remontons la Rua de Libertad d’Africa, l’une des rues principales de la ville, et découvrons ses grandes halles qui abritent un marché permanent. Enfin, nous visitons l’une des nombreuses galeries d’art de cette capitale culturelle où vécut l’illustre « Diva aux pieds nus », Cesaria Evora ! Nous rejoignons la  rejoindre la plage de Calhau pour le fameux déjeuner buffet de Lutcha. Au programme dégustation de cuisine capverdienne dans une atmosphère typique avec musique traditionnelle jouée par des musiciens locaux. Après le déjeuner, nous profitons d’une belle baignade sur la plage de Vila Miseria. En fin de journée, retour à notre hôtel.  Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit à l’aéroport de Sao Vicente. Nous prenons notre vol intérieur pour Sal. A notre arrivée, nous sommes accueillis et transférés à notre hôtel. En fonction de notre heure d’arrivée, nous pouvons déjeuner aux alentours de notre hôtel et temps libre le reste de la journée pour se détendre sur les belles plages de Sal ou déambuler dans le village de Santa Maria. Dîner et nuit à l’hôtel. 

Sal, la balnéaire , cette île plate, à la surface lunaire, doit son nom aux salines. Elle offre des conditions uniques pour la pratique des sports nautiques. La plage de Santa Maria s’étend au sud-est, idéale pour la baignade. Le petit village de Santa Maria, aux maisons colorées, nous offre la douceur de vivre et compte de nombreux restaurants, boutiques et bars. Nous retrouvons l’atmosphère chaleureuse du Cap Vert. Les anciennes salines de Pedra da Lume, installées dans le creux d’un volcan situé en dessous du niveau de la mer offrent un paysage unique.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre guide pour découvrir durant une journée tous les points d’intérêts de l’île. Nous commençons par la côte Est, au travers des salines de Santa Maria, de la célèbre plage de Kite Beach, Nous entamons une ascencion de la Montagne de Serra Negra et à son sommet, nous avons un magnifique point de vue. Après avoir chaussé nos chaussures pour marcher dans l’eau, nous faisons une promenade dans la Baia da Parda, à la recherche des requins citron. Nous continuons notre visite de Sal, en nous rendant vers les Salines de Pedra Lume ; situées du côté est de l’île, dans le cratère, s’évaporent dans une saline naturelle, des eaux de mer. Nous profitons d’une belle baignade. Nous déjeunons dans un restaurant typique situé à Espargos, la capitale de l’île. Après le déjeuner, nous partons pour une balade dans la ville authentique de Palmeira situé à 5km au sud de Buracona. Palmeira est un village de pêcheurs pittoresque aux maisons colorées avec un port de pêche devenu le principal port de l’île. On peut voir également l’usine de désalanisation. Nous partons pour le site de Buracona, une magnifique cavité naturelle d’origine volcanique, un incontournable pour ses célèbres piscines naturelles où nous pouvons admirer « l’œil bleu ». Nous prenons ensuite la direction nord de l’île pour se rendre dans la zone fertile de Terra Boa, où nous pouvons voir des mirages et mini tornades lorsque le vent souffle fort. Nous passons au Mirador d’Espargos pour admirer la vue panoramique de la ville et de l’île. Au retour, nous faisons un arrêt à Murdeira pour le magnifique point de vue sur le Monte Leao. Nous terminons cette belle journée par un passage à Ponta Preta, le spot de windsurf mondialement réputé. Retour à Santa Maria. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit à l’embarcadère de Santa Maria. Nous partons pour une matinée de navigation. A bord d'un catamaran, nous naviguons vers la côte ouest de l’île de Sal. Un programme convivial : navigation à la voile, baignade et snorkeling, musique traditionnelle et boissons à bord, et si nous sommes chanceux, nous pouvons rencontrer les dauphins et les baleines. En début d’après-midi, de retour à Santa Maria, nous pouvons déjeuner un pique-nique sur la plage ou dans un des nombreux restaurants du village. Nous avons l’après-midi pour nous détendre sur les belles plages de Sal ou déambuler dans le village de Santa Maria. Après le dîner, nous partons pour une expérience inoubliable ! Accompagnés de notre guide, nous patrouillons de nuit sur les plages de nidification protégées de l’île à la recherche des tortues caouannes. Le Cap-Vert est le troisième plus grand point de nidification de la Caretta Caretta, tortue caouanne. Notre guide expérimenté nous explique la vie et les habitudes des tortues ainsi que les règles à respecter. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, temps libre selon horaire de notre vol. Nous sommes transférés à l'aéroport de Sal pour notre vol international.