Tasmanie, nature sauvage et faune secrète

Départs possibles aussi d’un autre aéroport (Lyon, Genève, Bruxelles, Marseille, Nice, etc.) moyennant parfois supplément.
Nous consulter.

Arrivée à Hobart le matin de bonne heure. Accueil à l’aéroport de Hobart par le guide francophone et, suivant l’heure d’arrivée, visite guidée de la ville et du port de pêche : la place historique de Salamanca ombragée de platanes centenaires, et les anciens docks, transformés en boutiques, galeries ou restaurants.
Nous continuons ensuite par la visite de Battery Point, quartier ancien qui a gardé tout son charme avec ses petits cottages de briques ou de bois peints de couleurs vives et entourés de jolis jardins. « So British ! » Si la météo le permet excursion au sommet de Mont Wellington (1 270 m d’altitude), avec vue panoramique à 360°, superbe belvédère sur la ville de Hobart, l’estuaire de la rivière Derwent, l’île de Bruny et du canal d’Entrecasteaux, mais aussi sur les montagnes du sud-ouest.

Visite du marché de Salamanca, où chaque samedi artistes, artisans, producteurs viennent vendre leur produits, objets d’art, sculptures, vêtements, fruits et légumes, gâteaux, tireuses de cartes, musiciens, et spectacles de rue. Le marché se termine à 15h00.  À ne pas manquer.
Le reste de la journée est complètement libre. Activités conseillées (non comprises) : - Mona à Moorilla Estate – musée d’art ancien et contemporain - Moorilla Estate abrite l’exceptionnel musée d’art ancien et contemporain « Mona ». L’emplacement, l’architecture du bâtiment les oeuvres exposées, Mona mérite une visite. Possibilité d’y aller en ferry. - Tasmanian Museum and Art Gallery (gratuit) - Repas fruits de mer sur les quais, ou tout simplement prendre le temps de flâner dans les rues, visiter les galeries d’art et d’artisanat, les boutiques…

Ce matin, départ vers le sud-est en direction de la Péninsule de Tasman. A Dunalley, visite du petit port de pêche et du canal Denison. Nous continuons vers Pirates Bay et le superbe belvédère sur les formations rocheuses des Lanternes et Hyppolite Rock. A Eaglehawk Neck, passage de l’isthme qui sépare la péninsule où une ligne de chiens féroces avait été installée pour empêcher les prisonniers de s’échapper du pénitencier. Randonnée jusqu’au Tessellated Pavement, formation géologique remarquable, promenade sur la plage. Nous continuons en direction de Port Arthur. Nous visitons le site historique, ruines du pénitencier et musée. La visite du site inclut une croisière de 30 minutes dans la baie. Au retour, détour par l’Arche de Tasman, superbe arche sculptée par la mer, puis « The Blowhole » où la forte houle des quarantièmes rugissants s’engouffre dans un tunnel et provoque de spectaculaires geysers.

Départ en direction du parc national de Mount Field, en suivant la rivière Derwent. Cette vallée est appelée la vallée de « Plenty», l’abondance : élevage, cultures de fruits rouges (framboises, cassis, cerises etc.) mais aussi principale région de culture du houblon pour la fabrication de la bière. Les peupliers qui bordent la rivière, les haies d’aubépines donnent à cette vallée un petit air européen.
Visite du parc national de Mount Field – randonnée à la Cascade Russell Falls - randonnée des eucalyptus géants – lac Dobson, Pandani Grove.

Visite du village historique de Richmond, superbement conservé et continuation via la côte est : Orford, Triabunna, Swansea et Bicheno, petit port de pêche atypique. Nous visitons le parc sanctuaire « East Coast Nature world » avec ses 65 hectares de parc et lagons où nous faisons connaissance avec les diables de Tasmanie, wombats, kangourous et wallabies, émeus, kakatoès...

Nous nous promenons en bord de mer passant par le « Blowhole», soufflerie provoquée par les vagues qui s’engouffrent entre les gros rochers de granit. Nous observons des manchots pygmées qui chaque jour regagnent leur terrier après une journée de pêche en mer.

La beauté de la presqu’île de Freycinet vient de son granite rose, de ses rochers ronds couverts de lichens orange et vert, et de ses vues spectaculaires sur l’océan. Visite du centre d’interprétation des parcs nationaux. Puis continuation vers le phare du Cap Tourville, randonnée sur un chemin balisé et vue superbe sur l’océan. Plusieurs petites randonnées : Sleepy Beach, Honey Moon Beach, Richardson Bay. Continuation jusqu’au parking et randonnée (1h30 aller-retour) jusqu’au belvédère sur la plage de sable blanc de Wineglass Bay. Pour les plus aventureux, possibilité de randonnée (3 heures aller-retour) jusqu’à une plage classée parmi les dix plus belles plages du monde, où l’on ne peut accéder qu'à pied ou en bateau. Activités en option (payante) : vol panoramique, croisière en bateau jusqu’à Wineglass Bay
Nombre d’heures de marche : 2 à 4 heures selon ce qui a été choisi.

Départ vers le nord en suivant la côte et ses nombreuses plages, jusqu’au petit port de pêche de St Helens, principale ville de cette région, où nous trouvons toutes les facilités commerciales. Nous continuons vers la vallée de Pyengana, visite de la fromagerie avec dégustation du fameux Cheddar, boutique, café, restaurant. Randonnée aux cascades St Colomba Falls. Nous continuons en direction de Scottsdale et traversée du plateau de « Blue Tier » et sa forêt vierge, petite randonnée dans une forêt primaire de « myrtle » à Weldborough Pass. A Nabowla, arrêt à la ferme de lavande de Bridestowe, boutique, café (lavande en fleur à partir de décembre).

Départ vers le nord en suivant la rive droite de la Tamar jusqu’à Beaconsfield un village minier et visite du musée de la mine d’or. Nous continuons vers Beauty Point et visite du vivarium des ornithorynques et d’un élevage d’hippocampes. Retour sur Launceston en empruntant le « Batman Bridge » pont suspendu à une seule tour de 100 m de haut.

Ce matin visite de Cataract Gorge, formée il y a des millions d’années par l’activité volcanique et située à 15 minutes de marche du centre de Launceston. Un sentier aménagé le long des gorges y donne accès à pied. Nous continuons en direction de Deloraine, Mole Creek puis Cradle Mountain, le plus célèbre parc national de Tasmanie, enregistré par la commission des patrimoines mondiaux de l’Unesco comme l'un des endroits les plus précieux de la planète. Les pics spectaculaires, les cathédrales de roche, les gorges profondes, les eaux cristallines des lacs glaciaires et l’incroyable diversité de la faune et de la flore en font le bonheur des visiteurs. Faune et flore exceptionnelles. Le soir et le matin de bonne heure autour de votre chalet nous pouvons observer des animaux dans leur habitat naturel : wallabies, wombat, et parfois même le diable de Tasmanie.
Nous terminons la journée par le superbe circuit autour du lac Dove, randonnée iconique de la Tasmanie.

Deuxième journée dans le parc de Cradle Mountain : nombreuses randonnées à tous les niveaux, de 10 minutes à 6-8 heures. Observations des animaux dans leur habitat naturel. Exposition de photos dans la Cradle Mountain Wilderness Gallery.

Départ en direction sud-ouest : une région sauvage et isolée parsemée de lacs et barrages pour alimenter les centrales hydroélectriques. Traversée des petits villages de Tullah, Rosebery et Zeehan, anciens villages miniers. Arrêt aux Henty Dunes, une série de dunes géantes de 30 mètres de haut. Cette région est unique en Tasmanie et a une signification importante pour la communauté aborigène. Arrivée à Strahan, visite du village, randonnée aux cascades de Hogarth Falls.
En fin d’après-midi excursion à Macquarie Head, l’entrée du port, et Ocean Beach, une immense place de sable qui fait face aux vents des quarantièmes rugissants où l’on peut voir les plus hautes vagues de Tasmanie.

Départ à 9 heures pour la croisière dans Macquarie Harbour, l’immense baie qui abrite le port de Strahan. Si les conditions le permettent, le bateau passe « Hell’s Gates » (portes de l’enfer) puis remonte la Rivière Gordon qui serpente au cœur de la forêt primaire, dans une région classée patrimoine mondial.
Les eaux sombres de la rivière, dontla coloration est due au tanin des feuilles d’eucalyptus, ont un pouvoir magique et provoquent de superbes reflets. Premier arrêt à Sarah Island où fut installé en 1822 le premier pénitencier de Tasmanie, visite des ruines (45 minutes). De retour à bord, un buffet vous sera servi. Deuxième arrêt à Héritage Landing et randonnée en forêt vierge où l’on peut observer un Pin de Huon vieux de 2000 ans.

Départ vers Queenstown, petite ville minière dont la mine de cuivre est toujours exploitée. Continuation vers le lac Saint Clair en empruntant le Lyell Highway, qui serpente à travers un plateau aux paysages imposants. Vers le sud-ouest, on aperçoit la silhouette de Frenchman’s Cap, un sommet étrange qui ressemble au bonnet phrygien français. Randonnée à la cascade de Nelson Falls une jolie promenade sur les « board walk », passerelles en bois. Continuation vers le lac Saint Clair.
Arrêt pour le déjeuner au Derwent Bridge Hotel, où la décoration intérieure a gardé tous les charmes d’autrefois, avec son imposante cheminée qui maintient une température tropicale en toute saison. Arrêt à l’atelier de sculpture et galerie d’art « The Wall » où vous pourrez admirer une impressionnante sculpture sur Huon Pine, un bois endémique à la Tasmanie, qui représente la vie des pionniers et le développement de la région. Continuation vers Hamilton et la vallée de la rivière Derwent.

Petite randonnée de 1 h 30 sur les flancs du Mont Wellington, avec vues spectaculaires sur la ville, suivie d’une matinée dégustation.
Nous continuons vers le petit village historique de Richmond, superbement conservé et restauré. En entrant dans le village on a l’impression de remonter le temps, plus vieux pont d’Australie construit par les bagnards en 1823, église catholique, église anglicane, nombreuses galeries d’art et d’artisanat.
Visite de Moorilla Estate où se trouve l’exceptionnel musée d’art contemporain de Mona, un musée qui défie les codes et qui mélange les époques artistiques, les provenances géographiques, les catégories et les genres d’expression. Le moderne et l’ancien, le grave et le comique, les objets rudimentaires et les installations sophistiquées se côtoient dans une célébration de la vie. Possibilité de déjeuner à Mona : il y a 3 restaurants sur le site.
Visite du Jardin Botanique créé au début de la colonisation. Le jardin possède une collection d’arbres exceptionnels, une serre avec des expositions tournantes, la « Sub-Antarctic House » qui reproduit la nature et le climat de l’île Macquarie, à mi-chemin entre la Tasmanie et l’Antarctique. Il y a aussi le jardin japonais, une fontaine en l’honneur du passage des explorateurs français, un café/restaurant. Vous pourrez aussi y observer de nombreux oiseaux.

Transfert de Hobart vers le village de Kettering, d'où nous partons en ferry (20 minutes) vers l'île de Bruny. Elle est nommée d’après le nom de Bruni d’Entrecasteaux, explorateur français qui est passé par là en 1792 avec et Huon de Kermadec, à bord de deux bateaux, la Recherche et l’Espérance. L'île offre environ 100 km d’exploration, de découvertes et une histoire fascinante. Superbes paysages, randonnées pédestres, et dégustation produits locaux.
Arrêt à l’isthme qui sépare les deux parties de l’île, où nichent les manchots pygmées que l’on peut observer pendant l’été le soir à la tombée de la nuit.
Randonnée jusqu’à la cime de la dune pour une vue panoramique. Un escalier a été aménagé afin de grimper au sommet sans dégrader l’environnement. Du haut de la plateforme une vue splendide s’offre à vous d’un côté la pleine mer avec ses eaux profondes bleu foncé, de l’autre les eaux du canal d’Entrecasteaux peu profondes qui provoquent de superbes tons de bleu et turquoise. Continuation jusqu’à Adventure Bay, qui abrite quelques commerces de très belles plages.

Ce matin, nous partons en croisière le long des spectaculaires falaises basaltiques de l’île de Bruny, qui s’élèvent jusqu’à 300 mètres au-dessus du niveau de l’océan. Ce sont les plus hautes falaises de l’hémisphère sud. La croisière se poursuit, accompagnée par des dauphins et des albatros, jusqu’à la pointe du Cap Bruny. Nous rendons visite à la colonie d’otaries qui n’en finissent pas de jouer autour du bateau. En saison, possibilité de voir également des baleines.
Exploration du Sud de l’île et visite du phare du bout du monde, d'où nous avons une vue spectaculaire sur l’océan.

Avant de quitter l’île de Bruny, nous effectuons une dernière randonnée pédestre au cap Mars Bluff.
Retour à Robert Point pour embarquer sur le ferry qui nous ramène à Kettering, et retour à Hobart. Puis temps libre à Hobart dans l'après-midi.