Sentiers et peuples du nord Laos

Départ de Paris, mais possible aussi de Lyon, Marseille, Nice et d'autres villes de province, mais aussi Genève, Bruxelles ou ailleurs en Europe, parfois moyennant supplément.

Arrivée dans la ville de Luang Prabang classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Notre guide et notre chauffeur de minivan viennent nous chercher à l’aéroport puis nous emmènent à notre hôtel. Journée libre pour nous promener en ville ou nous reposer à notre hôtel.  Nous dînons dans un restaurant local avec notre guide pour nous présenter notre aventure et faire connaissance.

Très tôt le matin, au lever du soleil, les volontaires peuvent assister aux longues processions des bonzes sortant de leurs pagodes pour recevoir les offrandes de nourriture de la part des fidèles, un spectacle unique ! (sans guide car ce n’est pas une activité touristique)  Notre guide vient nous chercher à notre hôtel vers 8h pour commencer la visite culturelle de la ville en minivan privé par le marché du matin. Nous visitons ensuite le Palais Royal, des temples Vat Mai, Vat Sène, Vat Xiengthong et Vat Visoun. Nous déjeunons dans un restaurant local de la rue marchande suivi de promenades par les marchés locaux et les boutiques en ville. En fin d'après-midi montée des 328 marches du Mont Phousi pour y admirer le superbe panorama aux couleurs du coucher de soleil. Nous visitons le marché de nuit dans la rue principale. 

Après notre petit-déjeuner, notre guide vient nous chercher à notre hôtel pour partir en minivan privé à travers la campagne et mi-montagne et rejoindre un petit village de l’ethnie Hmong : Ban Long Lao. Nous visitons le village avant d’entamer une petite randonnée en pleine nature de 3h/3h30 jusqu’aux impressionnantes chutes de Kuang Si, située en pleine jungle. Nous passons l'après-midi à la cascade. Temps libre pour nous baigner dans l’eau turquoise, nous promener dans la jungle, visiter le centre des ours sauvés du braconnage ou encore pour nous détendre au cœur de ce cadre paradisiaque. Sur le chemin du retour pour Luang Prabang, nous effectuons une halte à un village de la tribu des Hmongs appelé Ban NaOuan. Arrivée à notre hôtel en fin d’après-midi.

Après notre petit-déjeuner, notre guide vient nous retrouver puis nous partons avec notre minivan privé jusqu'à la station de train de Luang Prabang pour notre voyage en TGV jusqu’à Luang Namtha. Le train laotien a été inauguré le 02 décembre 2021, nous avons la chance de voyager à bord d’un train tout neuf en seconde classe. Arrivée à Luang Namtha, puis installation à notre hôtel. Déjeuner libre probablement dans le train, un wagon repas vous propose des snacks. Dans l’après-midi notre guide et notre chauffeur privé nous emmènent découvrir les environs de cette région située à proximité de la frontière chinoise. C’est le territoire de nombreuses ethnies. Les paysages sont magnifiques particulièrement quand nous empruntons les pistes de terre traversant la campagne pour accéder aux villages reculés de la tribu des Tay Dam, Tay Dèng et aussi visite d'un stupa de That PoumPouk. Retour en ville pour ne pas manquer la visite du marché du soir ou les locaux se retrouvent pour y manger et y partager du temps entre amis.

Après notre petit-déjeuner, départ à 9h et transfert en minivan ou tuktuk en privé jusqu'au point de départ de la randonnée. La première partie de la randonnée consiste à monter la colline pendant une heure dans la forêt secondaire. Ensuite nous descendons vers le ruisseau et entrons dans la forêt primaire, où nous verrons beaucoup de grands vieux arbres dont certains ont quelques centaines d'années. Nous continuons à marcher sur des sentiers avant de nous arrêter pour un déjeuner très local inclus. Après le déjeuner, nous marchons pendant environ une heure ou deux, jusqu'à ce que nous atteignions en milieu d'après-midi le village où nous allons dormir. Pour le reste de la journée, nous pouvons jouer avec les enfants locaux, nous promener dans le village ou cueillir des légumes avec la population locale pour préparer le dîner (activités dépendant de leurs saisons et activités). C'est l'occasion d'interagir avec les habitants du village ou de profiter d'une baignade fraîche dans l'eau claire de la rivière Namha ou même de pêcher avec les habitants (selon les saisons). Nous profitons d'un délicieux dîner préparé localement, puis nous nous détendons au coin du feu de camp le soir avant d'aller nous coucher.

Nous nous levons tôt pour nous balader dans les villages et voir comment les habitants commencent leur journée de travail. Moment de détente avec du café ou du thé où nous savourons un petit-déjeuner préparé localement. Nous partons du village vers 9h00, heure locale, en marchant le long de la rivière pendant une heure jusqu'à un village voisin Ban Nalan tai, un village de la tribu des khmu. Nous continuons vers un autre village de Ban Namkoy (tribu Lantène). La tribu qui descend d'une tribu chinoise et qui porte encore des vêtements traditionnels pour les plus anciens. Vêtements faits de textile maison et de teinture naturelle. Pendant la saison sèche, ils fabriquent du papier de bambou pour écrire. Après avoir passé un moment dans le village, nous continuons à travers la forêt pour escalader une montagne assez haute. Nous marchons le long de la ligne de crête en profitant de la vue dominante avant de descendre vers le village lantène de Ban Namlue, situé près de la route principale. De là, nous marchons quelques minutes jusqu'à notre véhicule local en commun qui nous ramène en ville aux alentours de 16h30 environ selon le déroulement de la journée.

Petit déjeuner à notre hôtel avant de prendre la route en direction de la frontière entre le Laos et la Chine. Ici, les ethnies des deux pays vivent côte à côte. Après quelques heures à travers les campagnes authentiques de la région de Na Mor, nous empruntons une piste de terre traversant les rizières et les fours à tabac en paille et terre cuite de la tribu des Lues. En cours de route, nous visitons plusieurs villages Hmong, Phouxang, Akha et Tay Lue. Nous visitons également le petit marché de Tay Dam où les minorités ethniques descendent de leurs montagnes pour venir vendre leur nourriture et artisanat. Déjeuner pique-nique local en chemin. En fin d’après-midi, nous arrivons au village de l’ethnie des TayYang, où nous passons la nuit dans une maison du village. Dîner au village avec votre guide qui vous expliquera la journée du lendemain.

Ce matin après le petit-déjeuner, nous partons pour une journée de découverte de la nature locale en randonnée dans une région naturelle et sauvage en direction d’un village de tribu de Tay Lue, artisans du tissu. Après quelques heures de marche, nous reprenons ensuite le véhicule par une piste large à travers des paysages montagneux en direction de la ville de Boun Tai proche de la frontière entre le Laos et la Chine. Nous traversons cette ville ou les Laotiens et les Chinois vivent en communauté puis reprenons une route moderne empruntée par les transporteurs pour accéder à la Chine. Cette route peu esthétique sur le départ est un passage obligé pour se diriger vers notre prochaine destination au bord de la rivière, Muang Khoua. Le long de cette route de montagne nous faisons quelques arrêts et découvrons plusieurs villages de la tribu des Akhas, Kamous, puis des Tays Dams. Déjeuner en cours de route, puis arrivée à Muang Khua en fin d’après-midi. Installation dans notre hébergement typique laotien et dîner au bord de la rivière Nam Ou avec notre guide qui vous expliquera la journée du lendemain.

Petit-déjeuner dans un restaurant local, puis départ en bateau lent traditionnel pour descendre la rivière Nam Ou vers le village de Ban MuangNgoiKao au bord de l’eau. Nous visitons un village de tisserands à Ban Sopchème. Déjeuner d'un pique-nique au bord de la rivière. Ensuite, nous accostons au charmant village de Ban Muang Ngoi kao. Notre randonnée de 2 heures en pays de la tribu des Lao Loum démarre ici, au bord de la rivière. En chemin, nous visitons la grotte de Tham Kang et traversons la vallée pour y admirer de magnifiques vues sur les montagnes et rizières environnantes. Arrivée en fin après-midi au village. Cérémonie traditionnelle d’acceuil Baci Soukhouane et dîner et nuit chez l’habitant dans un village de la tribu des Tay Ead. 

Petit-déjeuner au village. Puis départ à travers les rizières puis en tracteur local (Tek-Tek) pour retourner vers Ban Muang Ngoi Kao en passant par le sentier de la veille retournant à MuangNgoi. Déjeuner à Ban MuangNgoikao, ensuite nous reprenons le bateau pendant 10min pour accoster au jardin en face du village de Ban Sopkong. Notre randonnée de 1h30 à 2 heures en pays Hmong commence par des pistes de charrettes dans l’arrière-pays Khamu et Hmong. Nous finissons notre aventure du jour dans un village Hmong très étonnant avec ses maisons espacées et toutes entourées d’un petit jardin vert et entretenu. Ces familles pratiquent la chasse et la cueillette, culture du riz ou du maïs, élevage des cochons… vivent paisiblement. Possibilité de cuisiner avec les familles selon vos envies (à suggérer à votre guide pour qu’il organise), puis dîner avec votre guide et nuit dans une maison paysanne.

Petit-déjeuner typique au village, nous pouvons observer les habitants dans leurs activités quotidiennes. Puis nous commençons notre marche sur une piste large au cœur de la campagne laotienne jusqu’au village de Ban Na Luang. Ensuite, nous commençons la deuxième partie du parcours qui sera plus épique car elle présente un certain dénivelé et offre des vues dignes de cartes postales sur les montagnes des alentours. Nous arrivons à la rivière et retrouvons notre bateau à Ban HouayHoi pour descendre la rivière Nam Ou jusqu’à NongKhiaw, au cadre idyllique. Arrivée en fin journée où nous pouvons nous reposer dans un resort local au bord de la rivière d’où nous pouvons admirer les paysages de montagnes rocheuses ou nous balader dans ce petit bourg.

Après un petit-déjeuner typique H'mong, c’est une journée sportive qui nous attend avec 7 à 8 heures de marche. Derrière Ban Pha Yong, un sentier traverse les champs avant de filer vers la forêt qui siège en altitude. Il nous faut 2 à 3 heures d’ascension pour atteindre une grande ferme H'mong sur les hauteurs. Des maisons de bambous abritent deux familles qui pratiquent chasse et cueillette, culture du riz ou du maïs, élevage des cochons… Déjeuner pique-nique en chemin. 

La deuxième partie du parcours est plus aisée, même si elle présente un certain dénivelé. Elle offre surtout des vues magnifiques sur les montagnes alentours et un passage épique dans un chaos de roches. En chemin, nous croisons des H'mong allant aux champs munis de leur fameuse hotte. Arrivée en fin de journée à Ban Vieng Hine, un village H'mong de haute montagne. Dîner et nuit au village.

Cette journée ne sera pas non plus de tout repos, avec aussi 7 à 8 heures de marche. Après un petit déjeuner local au chant des coqs, nous quittons le village de Ban Vieng Hine et traversons les champs de millet situés sur les versants de collines et cultivés par les fermiers des peuples qui vivent isolés en altitude. Les matinées souvent brumeuses créent une atmosphère très particulière à la nature qui nous entoure. Une première traversée de rivière nous attend avant de commencer l’ascension dans la montagne. Des paysages spectaculaires s’offrent à nous tout le long du sentier. Nous traversons une forêt de bambous gigantesques avant de retrouver un chemin à flanc de montagne et avec des panoramas spectaculaires sur des montagnes à perte de vue. Déjeuner pique-nique en route ou dans un village isolé de tout. Les enfants poussés par la curiosité viendront surement nous voir avec le sourire. Nous reprenons notre marche épique par la traversée d’une forêt primaire jusqu’aux « escaliers du paradis ». Notre guide, et probablement un autre guide local, seront équipés de machettes pour débroussailler le chemin. Arrivée au village de Ban Na Luang en fin journée. Dîner typique laotien et nuit au village.

Petit déjeuner local avant la marche. Une première grosse montée nous mène à un superbe point de vue sur la vallée et sur une jungle mystérieuse recouverte de brume. C’est parti pour une matinée de jungle ! Une véritable aventure entre arbres gigantesques, bananiers, lianes, fougères, bambous, chaos rocheux et petites rivières. Nous descendons de la montagne pour rejoindre le village de Ban Houay Hoy, au bord de la rivière Nam Ou, où nous sommes accueillis chaleureusement par les habitants au sourire timide. Déjeuner pique-nique à Ban Houay Hoy. 

L’après-midi, nous descendons la rivière Nam Ou en bateau traditionnel lors d’une petite croisière d'environ 30 minutes bien méritée. Nous rejoignons la bourgade de Nong Khiaw en fin d’après-midi.

Après le petit-déjeuner au resort, nous partons en minivan sur une belle route longeant la rivière Nam Ou. Nous visitons des villages habités par des Tay Lue, dont celui de Ban Na Yang. Leur spécialité depuis des générations est le filage et le tissage de coton et de soie. Puis nous rejoignons le village de Pak Ou, au confluent de la rivière Nam Ou avec le Mékong, et déjeunons au restaurant « Namthip Sokdi ». Nous visitons les célèbres grottes de Pak Ou surplombant le Mékong, qui abritent des centaines de bouddhas déposés par les Laotiens au fil des siècles. Puis nous continuons notre route vers la ville de Luang Prabang, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, où nous arrivons en fin de journée. Installation en hôtel de charme avec piscine, et dîner dans un restaurant en ville.

Petit-déjeuner à l’hôtel, avant notre journée de visite culturelle en minivan. Notre guide nous dévoile tout des mystères des principaux temples de la ville, tels que le Palais Royal, Vat Mai, Vat Sène, Vat Xieng Thong et Vat Visoun. Visite aussi de la maison du patrimoine à Ban Xieng Muan. Déjeuner dans un restaurant au bord du Mékong. En fin journée, montée des marches d'escalier menant au Mont Phousy pour y admirer une superbe vue sur la ville à 360° et le coucher du soleil. Dîner dans un restaurant en ville. Balade et shopping au marché de nuit, puis quartier libre pour le reste de la soirée.

Petit déjeuner à l’hôtel, puis matinée libre pour shopping de souvenirs dans les marchés locaux et les boutiques de Luang Prabang. Déjeuner dans un restaurant en ville et après-midi libre jusqu’à votre transfert vers l’aéroport de Luang Prabang, via Bangkok.