La trilogie andine

Envol pour Lima. À notre arrivée à l'aéroport de Lima, nous sommes accueillis et conduits à notre hôtel. Soirée libre dans les quartiers dynamiques de la capitale péruvienne. 

Nous nous rendons à l’aéroport pour prendre le vol Lima/Cusco. Accueil à notre arrivée à l’aéroport de Cusco et transfert à l’hôtel. Nous partons pour une demi journée consacrée à la découverte des ruines autour de Cusco (Sacsayhuaman et Q’enqo) puis du centre historique : visite du Qoricancha (Temple du Soleil), de la Cathédrale qui compte de nombreux tableaux de l’Ecole Cusquenienne, de trésors d’orfèvrerie, d’argent et de pierres précieuses.

Nous partons pour la Vallée sacrée et commençons notre découverte des lieux par la visite du complexe archéologique de Pisac (3 400 m), composé de terrasses, de fontaines, d’observatoires et même d’une nécropole, la plus grande de la région (près de 10 000 personnes enterrées). C’est de là que les Incas contrôlaient et dominaient la Vallée sacrée. En redescendant, nous nous arrêtons au marché local du village de Pisac, avant de poursuivre jusqu'au village inca d'Ollantaytambo pour y visiter la forteresse. Trajet en train panoramique d'environ deux heures d'Ollantaytambo à Aguas Calientes.

Très tôt le matin, nous prenons la navette pour monter au plus célèbre site inca du pays : le Machu Picchu, « vieux sommet » en quechua. Nous découvrons alors, encore enveloppé dans la brume matinale, ce complexe architectural construit à cheval sur une crête étroite bordée de précipices : une vision impressionnante qui évolue avec la progression du soleil. Nous parcourons alors les ruelles de la citadelle, ses quartiers, ses places, ses maisons royales, ses zones agricoles, ses chemins et ses observatoires. Nous redescendons dans l’après-midi vers Aguas Calientes pour prendre le train vers Ollantaytambo.

Les visites du Machu Picchu sont depuis janvier 2019 limitées dans le temps. Il y a trois horaires : soit nous faisons la visite entre 6 h et 9 h soit entre 9 h et 12 h soit entre 12 h et 15 h. Le nombre d'entrées à la citadelle sera de 600 pers/heure dès 6 h du matin jusqu'à 15 h ; la visite durera 3 heures maximum sur le site.

Nous partons pour une journée consacrée à la découverte de la Vallée Sacrée. Notre première étape est le site culturel de Moray, ancien laboratoire agricole inca. Puis, nous poursuivons notre excursion à Maras. Nous quittons le village à pied pour accéder aux salines de Maras, exploitées depuis l’époque inca par les habitants. Nous découvrons le travail du sel dans un paysage magnifique teinté de vert, de rose et de jaune pastel. Continuation vers le village colonial de Chinchero pour y visiter l’église coloniale et les ruines attenantes. Route de retour vers Cusco et transfert à l’hôtel.

Transfert depuis notre hôtel au terminal de bus de Cusco. Nous partons en bus touristique à destination de Puno, ville située sur les rives du lac Titicaca. Cet itinéraire permet de profiter de superbes paysages tout au long du parcours, via le col de la Raya, à 4 320 mètres d’altitude. Visite du musée de Pukara, du site archéologique de Raqchi, et de la « chapelle sixtine »des Andes à Andahuaylillas. Nous sommes accueillis à notre arrivée au terminal de bus de Puno. Transfert à l'hôtel.

Le matin, transfert au port de Puno pour embarquer pour la péninsule de Capachica. Nous atteignons le petit port de Llachon, où Felipe et sa famille nous accueillent dans leur maison. Déjeuner, diner et nuit chez l’habitant.

Le matin, nous partons du petit port de Llachon pour une heure de navigation à destination d’Amantani. Arrivée sur place nous rencontrons l’une des familles de l’île chez qui nous séjournons. Après avoir déjeuné chez l’habitant nous partons visiter des vestiges incas dédiés à la « pachapapa » et à la « pachamama ». Diner et nuit.

Le matin, départ en bateau pour une heure de navigation jusqu'à Taquile, île d’un grand intérêt culturel dont les habitants vivent en accord avec des traditions ancestrales. Visite et déjeuner libre dans un des restaurants typiques de l’île. En milieu d’après-midi, nous prenons le chemin retour pour Puno au cours duquel nous nous arrêtons dans les îles flottantes des Uros. Transfert à l’hôtel. Nous partons ensuite en véhicule privé pour le poste de frontière bolivien de Kasani. Réception au poste frontière par notre équipe bolivienne puis transfert à Copacabana. Nous arrivons à temps pour visiter plusieurs des sites les plus intéressants de la ville : cathédrale…  avant de monter à la colline du chemin de croix pour le coucher du soleil.

Départ le matin en transport privé pour le village de Tuni. Ce séjour est l’occasion d’un moment de partage avec les habitants où nous sommes amenés à découvrir la vie du village et l’activité locale : Importance du lama, éducation des enfants, croyances et rites, organisation sociale d’un village aymara.

Le matin, nous avons le choix entre plusieurs activités selon nos envies et selon la saison : partie de pêche à la truite dans les lagunes au pied du Condoriri avec le guide local, (à certaines saisons, les locaux s’adonnent beaucoup à la pêche.), récolte aux champs, visite de l´école du village, élaboration du chuño, une pomme de terre déshydratée grâce à des savoirs ancestraux très appréciés par les Aymaras (en juin-­juillet) ou petite randonnée. Nous rentrons déjeuner au village pour participer à la préparation de la cuisine traditionnelle, puis départ en fin d’après-midi pour La Paz. Transfert à l’hôtel.

Nous découvrons en véhicule privé parmi les plus beaux points de vue sur la ville de La Paz, incroyablement installée dans la « saignée » que forme le río Choqueyapu dans l´Altiplano, avec en toile de fond les Géants de la Cordillère Royale : Huayna Potosí, Mururata et Illimani. Cette visite nous emmène d´abord au mirador K´Illi K´Illi et au parc Laykakota, sur le flanc nord­-est de la ville. Puis, nous traversons le Pont des Amériques pour nous rendre au mirador de la Place d´Espagne, dans le quartier colonial de Sopocachi. De là, une descente abrupte nous conduit à « la Zone sud », en passant par Llojeta et le « Cimetière Jardin », pour une excursion à la vallée de la lune, étranges formations calcaires où l’on pourra se promener. Visite le matin du centre ville et de l’église San francisco et de la place Murillo. Puis le marché aux sorcières et un temps libre pour les achats. Dans l’après midi nous allons prendre le téléphérique à pied pour nous rendre à El Alto, la rue des sorciers, la statue du CHE, puis nous nous rendons via le téléphérique vers la Zone sud.

Départ de l'hôtel 2 heures avant l'heure de décollage de notre vol national à destination de Sucre. Accueil à l´aéroport et transfert en transport privé à l'hôtel. Nous nous retrouvons dans le hall de l’hôtel pour une visite guidée en français de la ville coloniale, inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité. Visite du couvent de la Recoleta aux quatre patios, avec son cèdre millénaire, musée ethnographique du textile (ASUR), Casa de la Libertad, monastère San Felipe Nery.

Nous poursuivons la visite de la ville : Eglise San Francisco (magnifique plafond en lambris), Vierge de Guadalupe, Musée Universitaire (peintures coloniales et musée anthropologique), cimetière, parc, marché et enfin Su Merced en fin d´après midi (retables baroques et magnifique vue depuis les toits). Nous partons ensuite en transport privé en direction de Potosi. Nous passons le río Pilcomayo par le Pont Sucre, à l ´architecture quelque peu anachronique (plus au Sud, ce río sépare l´Argentine du Paraguay). Nous quittons alors les vallées du Chuquisaca pour monter jusqu´aux plateaux de Potosí.

Nous visitons des mines du Cerro Rico où nous pouvons rencontrer des mineurs dans leur environnement. La visite des mines est possible tous les jours, cependant, les mineurs ne travaillent pas le dimanche et l’activité est réduite les samedis et lundis. L’après-midi, visite de la Casa de la Moneda, où les Espagnols frappèrent la monnaie de la couronne jusqu’au XIXe siècle.

Départ de l´hôtel en 4x4 privé. Nous traversons toute la Cordillère Frailes pour rejoindre Uyuni, petite ville perdue en bordure du salar. Arrivée à Uyuni en fin d´après midi.

Départ de l’hôtel en 4x4 privé pour la visite du cimetière de locomotives aux abords de la ville, avant de partir pour le salar d’Uyuni (3 650 m alt.), plus grand désert de sel du monde. En route, visite d’une exploitation de sel à Colchani et de l´hôtel de sel (fermé depuis 2001). Puis arrêt en plein coeur du salar sur l’île d’Incahuasi, d’origine volcanique et recouverte de stromatolites et de cactus géants (les stromatolites sont des colonies bactériennes fossilisées, premières traces de vie sur Terre). L´après-midi, nous mettons le cap plein Sud vers le village de San Juan, où se trouvent de spectaculaires momies des « seigneurs des Lipez » (1200 D.C) et un petit musée.

À la sortie de San Juan, nous traversons tout d´abord le petit salar de Chiguana. Puis la piste monte de 3 600 mètres à environ 4 200 mètres d’altitude, au pied du volcan Tomasamil (5 900 m alt.). Arrêt au mirador du volcan Ollagüe. Ce volcan toujours actif (5 865 m alt.) abrite aussi l´une des mines de soufre les plus hautes du monde. Nous longeons ensuite la frontière chilienne vers le sud, en empruntant la « route des joyaux »: lagunes Cañapa, Hedionda, Ch’arkota et Honda, sanctuaires de 3 variétés de flamants roses. La piste se poursuit à travers les superbes paysages du désert de Siloli, où se trouve notre hôtel.

Cap au Sud à travers les superbes paysages du désert de Siloli et son fameux « arbre de pierre » où s´aventurent parfois quelques viscaches, jusqu´à la spectaculaire lagune Colorada. La vue depuis le mirador est époustouflante. Puis nous nous rendons aux geysers Sol de Mañana (4 850 m alt.) cratère volcanique avec effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes. Nous faisons halte aux thermes de Polques avant de longer la laguna Salada et de traverser le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent l’un des tableaux du maître). Nous parvenons en fin de matinée à la laguna Blanca et à la laguna Verde, au pied des volcans Juriques et Licancabur (5 960 m alt.), pour assister à un phénomène curieux : le vent se lève et la laguna Verde prend alors une teinte vert émeraude spectaculaire. Nous passons en début d´après­-midi la frontière avec le Chili au poste de Hito Cajon où notre équipe chilienne nous attend pour rejoindre San Pedro de Atacama.

Départ vers le nord du salar d’Atacama et la lagune Cejar. Pause baignade dans cette lagune surprenante où nous flottons, grâce à l’extrême concentration en sel. Un moment inoubliable au milieu du désert ! Nous poursuite vers l’Ojos del Salar, autre lagune où nous pouvons se baigner. Fin d'excursion à la laguna Tebenquinche pour profiter des couleurs magnifiques sur le volcan Licancabur. Retour à San Pedro. Nous repartons à 16h00 pour la Cordillère de Sel et la Vallée de la Lune. Balade dans un paysage grandiose composé de dunes et montagnes calcaires extrêmement découpées. Observation d’imposantes formations géologiques. Coucher du soleil autour d'un petit apéritif (couleurs superbes sur les reliefs accidentés) avant de revenir à San Pedro.

Départ de l'hôtel entre 04h30 et 06h00 du matin, (l'horaire du départ varie selon la saison), vers le site du Tatio (3e plus grand site du monde). Nous arrivons juste avant le lever du soleil, au moment propice pour admirer les geysers qui grondent dans le froid de l’Altiplano. La vallée ressemble à une gigantesque marmite. L’eau jaillit ici et là. Cette curiosité géologique mêle un sol encore givré à des sources d’eau limpides à plus de 70°C. Observation de nombreuses formations volcaniques. Dans la matinée, nous quittons cette zone géothermale et nous retournons à San Pedro de Atacama en passant par la vallée de Machuca. Transport à l'aéroport de Calama en véhicule privé. Vol domestique de Calama à Santiago.

Temps libre, et, en fonction de l'horaire du vol international, transfert vers l’aeroport, et envol pour Paris.