Immersion bolivienne : du salar d'Uyuni au Lac Titicaca

Arrivée à La Paz. Après le passage des formalités d’entrée en Bolivie. Nous sommes accueillis et nous nous dirigeons vers notre hôtel.

Nous prenons un vol direction Sucre. La ville est considérée comme étant un joyau d'art baroque et de la Renaissance. C’est la plus européenne des villes de Bolivie et sans doute l'une des plus belles d'Amérique Latine. Elle a été fondée sous l’ordre de Francisco Pizarro en 1538 afin de devenir la résidence et le centre de la bourgeoisie espagnole. Du point de vue architectural, Sucre est restée figée comme une carte postale au XIXe siècle, ce qui fait son charme. 
Le matin, nous visitons le centre historique : le Musée ASUR, construction pour la recherche anthropologique et le développement ethnique, puis « La Casa de La Libertad », lieu où a été signée la déclaration d'indépendance de la Bolivie, le 6 août 1825.  Nous profitons de l’ambiance colonial de la ville pendant l’après-midi libre.  

Le matin, nous partons en direction de Potosi. Nous déjeunons avec un ancien mineur qui nous raconte son histoire, son expérience personnel de l’exploration du « Cerro Rico » (la montagne qui domine la ville de Potosi). Puis, nous partons visiter les mines d'argent qui ont fait jadis la grandeur de la ville et qui sont encore en activité. Nous déambulons dans ses galeries avec un mineur expérimenté afin d’observer l'extraction du minerai qui se réalise encore de manière très traditionnelle. Arrivée à Uyuni en fin de la journée. 

Nous partons en 4x4 pour une très belle journée nature à travers l'un des déserts d'altitude les plus hauts du monde (4 200 mètres en moyenne). Un désert magnifique, minéral, aux couleurs ocres contrastant avec le bleu du ciel et des lagunes multicolores. Ce désert a été modelé par les différents volcans lors de la création de la cordillère des Andes. Le sud Lipez est une zone sauvage éloignée de tout où nous pouvons, si nous avons de la chance, observer des vigognes, l'un des camélidés sauvages d'Amérique du sud. Arrivée dans l'après-midi à Laguna Colorada où nous admirons les teintes rouges et le vol des colonies de flamants roses. 

Départ à l'aube, toujours en 4x4, pour nous aventurer plus loin dans le désert. Après les geysers « Del Sol de Mañana » nous traversons le désert de Dali jusqu'au pied du volcan Licancabur à la frontière du Chili. Nous admirons la couleur turquoise de la Laguna Verde. Nous rebroussons chemin en traversant la grande Pampa constellée de lacs dont la Laguna Colorada. Au retour nous traversons les villages de Villa Mar et Alota. Arrivée à Uyuni en fin de journée.

Le matin, nous prenons un vol direction La Paz avant notre transfert vers Tuni. Puis, nous partons pour une ballade de quelques heures dans le massif du Condoriri avec notre guide qui nous fait découvrir les plantes médicinales et nutritives dont se servent les aymaras. Cette excursion passe par une mine active d’étain, à plus de 4 500 mètres d’altitude. C’est l’occasion de découvrir l’importance des montagnes pour le peuple aymara (ressource naturelle, relation avec elles, traditions et légendes). Nous admirons le Condoriri, sommet mythique de la Cordillère Royale à l’apparence d’un condor aux ailes déployées. Après, nous rendons visite aux familles du village pour découvrir l’art du tissage, et nous pouvons tester nos aptitudes au tissage grâce aux précieux conseils d’une femme du village.   

Le matin, après un petit-déjeuner traditionnel agrémenté de buñelos (sortes de beignets) et d’api (délicieuse boisson chaude à base de maïs violet), nous accompagnons les lamas et alpagas jusqu’à leurs pâturages. Puis, nous partons en direction du lac Titicaca pour arriver au site pré inca de Tiahuanaco, une civilisation datant d’entre les Ve et XIe siècles née sur les rives du Lac Titicaca. Le site est aussi appelé la Cité du Soleil. On dit que cette civilisation se serait étendue jusqu’au nord du Chili et l’ouest de la Bolivie ! Nous visitons l’endroit qui garde le Temple de Kalasasaya et la pyramide d’Akapana. Nous y observons des pierres parfaitement taillées ! Plus tard, nous nous dirigeons vers Copacabana au bord du Lac Titicaca. 

Bateau pour l’ile du Soleil. Nous montons les escaliers de Yumani avec ses 500 marches construites par les anciens habitants pour arriver à la fontaine de la Jeunesse. À cet endroit, nous pourrons nous purifier en prenant un peu d'eau sacrée. Les locaux racontent que c’est ici que Manco Kapac et Mama Ocllo sont nés, envoyés par leur père le Dieu Soleil. Déjeuner avec les habitants. Puis, nous commençons des promenades pour observer la vie quotidienne de la population et arriver au sommet de l’ile pour observer le coucher du soleil. 

Après avoir profité du séjour sur l'île la plus importante de l'Empire Inca, nous prenons notre bateau pour faire une courte navigation sur le lac Titicaca jusqu'à la ville appelée Santiago de Okola. C'est dans ce lieu qu'une expérience de tourisme communautaire a été créée afin de favoriser et d'améliorer l'économie locale. Les habitants nous accueillent au moment du débarquement et nous conduisent à notre lieu de repos. Après un délicieux déjeuner de produits locaux, nous marchons jusqu'au "dragon endormi", qui est une petite colline d'où nous pouvons voir le lac avec une amplitude et où nous pouvons profiter d'un beau coucher de soleil.

Le matin et après un petit déjeuner avec nos hôtes, une série d'activités sont proposées par la communauté. En fonction de la période de l'année et de la disposition des habitants, ils proposent des activités liées à leur vie quotidienne. Nous pouvons visiter les maisons de différents habitants, découvrir les plantes médicinales du lieu, apprendre un peu sur le tissage traditionnel des couvertures ou connaître les formes de travail agricole du lieu. Après le déjeuner, nous retournons à la ville de La Paz pour y passer la nuit

Nous visitons le centre historique et nous passons devant l’église San Francisco, au niveau de la Plaza Murillo, de la fameuse Calle Jaen : ce sont des lieux incontournables de la ville qui racontent toute son histoire. Nous nous rendons aussi du côté du « marché aux sorcières » ou nous trouvons toutes sortes de plantes médicinales et objets curatifs… A ne pas manquer ! Plus tard, nous nous rendons en téléphérique au plateau d’ « El Alto », la partie populaire de la ville, où ont migré bon nombre d’habitants de l’Altiplano. De là, nous profitons d’une vue incroyable sur toute la ville en contrebas ! 

Transfert à l’aéroport et connexion pour votre vol international.