Balades andines

À notre arrivée à l'aéroport de Lima, nous sommes accueillis et conduits à notre hôtel. Soirée libre dans les quartiers dynamiques de la capitale péruvienne.

Nous sommes conduits tôt le matin à l’aéroport pour prendre notre vol vers Arequipa. À notre arrivée à la « ville blanche », nous sommes emmenés à notre hôtel. De là, nous partons à la découverte de la ville et de son centre colonial : la place d’armes, la cathédrale, l’église et le couvent de la Compagnie de Jésus ainsi que le couvent Santa Catalina, véritable ville dans la ville avec ses ruelles bordées de maisons colorées. Nous nous rendons ensuite aux miradors de Yanahuara et de Cayma qui offrent une vue panoramique sur les fabuleux volcans environnants.

Transfert très tôt le matin vers 3h30 depuis l'hôtel pour accéder à la vallée du Colca. Le trajet prend environ 4 heures pour arriver jusqu’à Chivay (ville principale de la vallée) où nous nous arrêtons pour le déjeuner. Ensuite, nous continuons le voyage vers Cabanaconde (deux heures et demie environ de route) d'où nous commençons notre trek, en descendant vers le Canyon de Colca. Au cours de la visite, nous pouvons admirer la formation géologique du canyon de Colca, faisant partie de la formation de la Cordillère des Andes. Nous traversons le pont suspendu traversant le canyon de San Juan de Chuccho, pour arriver au village du même nom. Puis, nous montons, pour nous rendre aux villages de Cosnihua depuis Malata, où nous apprécions le mode de vie des habitants, très caractéristique. Ensuite, descente vers l’oasis de Sangalle : La végétation y est riche et diversifiée, à la fois andine et tropicale. Grâce à une source d'eau chaude, nous pouvons maintenant profiter d'une baignade dans les piscines situées dans cet endroit magnifique (les eaux ont une température d'environ 18ºC).

Note : Vous partez avec un sac à dos (30 ou 40 litres) avec les affaires nécessaires pour deux nuits et les grandes valises restent dans un Hôtel à Cabanaconde. 

A 4h30 du matin, nous commençons par une montée assez éprouvante puisque nous empruntons un chemin sinueux. Après environ 4 heures de marche, nous avons la satisfaction de terminer ce beau voyage. Nous prenons le petit déjeuner dans un restaurant local, puis nous nous dirigeons vers le mirador de la Cruz del Condor. De ce point de vue célèbre, nous profitons de l'un des plus beaux panoramas du Canyon de Colca. Nous pouvons voir le vol impressionnant des condors. Ensuite, nous retournons à Chivay. Dans l'après-midi, il est possible de visiter les thermes de La Calera et profiter des sources d’eau chaude relaxantes. Déjeuner et taxi pour joindre le village de Coporaque, ou nous sommes accueillis par une famille des Andes. 

Note : Nous récupérons les valises à Cabanaconde avant partir vers Coporaque.

Au cours de la matinée, nous prenons le temps de visiter Coporaque, l’occasion pour nous d’observer en face de la place principale du village, l’Eglise de San Santiago de Apóstol qui fut érigée en l’honneur de l’ecclésiastique Santiago Mayta Capac. La construction date de la deuxième moitié du XVIe siècle (1569). La légende raconte que les cloches de ce temple furent élaborées avec le cuivre fondu de la maison du roi Inca Mayta Cápac. Au centre de la place principale nous pouvons découvrir l’effigie du roi Mayta Capaq (1246-1276) qui représente le début de la coexistence des Collaguas et des Incas dans la vallée du Colca. Retour au sein des familles pour découvrir leurs coutumes et leurs traditions pour travailler la terre. L'après-midi, nous quittons la Vallée de Colca, pour nous diriger vers la Région de Puno, au cours d'un beau trajet parmi les montagnes, lagunes et paysages mythiques.

Le matin, nous embarquons dans notre bateau pour une courte traversée vers les Iles Uros de Titino, où les habitants aymaras construisent leurs habitations sur de gigantesques barques en roseaux (totoras) amarrées à des piquets pour éviter la dérive. Ils vivent de la pêche, de l´artisanat et de la chasse. Navigation vers l’île de Taquile, largement exploitée grâce au système de cultures en terrasse. Le mode de vie des habitants y a conservé son organisation communautaire héritée de l’époque inca. Si la propriété est privée, le labeur, lui, est collectif : les quelques 300 habitants travaillent un jour pour eux, un jour pour la communauté. Taquile vit dans une relative autarcie avec les principes incas de « ne pas voler, ne pas mentir, ne pas faiblir », restés vivantes depuis des siècles. Depuis les hauteurs du village, nos efforts sont récompensés par une superbe vue sur le lac, la baie de Puno, et la Bolivie (cordillère Royale) dans les brumes de l’Altiplano. Nous reprenons le bateau en direction de Capachica pour passer la nuit. 

Dans la matinée, nous effectuons une petite marche jusqu’à un endroit incroyable offrant une vue à 360° sur le lac. Il est possible de goûter les feuilles de coca, une tradition locale andine pour lutter contre le mal d’altitude et encore pratiquée par les Péruviens. Puis, nous partageons avec les habitants de la communauté un déjeuner traditionnel à base de produits andins. Ce moment privilégié et riche en échanges est  l’occasion de partager la vie quotidienne de la famille : un temps fort du voyage !
Retour sur la péninsule en fin de journée pour profiter du coucher de soleil sur le lac et d’un moment convivial avec nos hôtes où nous sommes invités à partager un « Mate de Muña ». 

Départ matinal avec notre chauffeur pour nous rendre jusqu’au terminal de bus de Juliaca. Puis, en bus de ligne nous partons en direction de Cusco en traversant la région de l’altiplano. Après quelques heures de trajet, nous rejoignions le Col de La Raya (à 4 300 mètres d’altitude) qui marque la fin de l'altiplano et la frontière entre la région de Puno et celle de Cusco. Le long de la rivière, nous empruntons une superbe route entre le ciel bleu, les montagnes verdoyantes et la terre brune avant d’arriver à Raqchi. Après un déjeuner chez les habitants, nous commençons l’ascension du MIirador de Tucallana d’où nous pouvons admirer toute la beauté de la vallée de Vilcanota ainsi qu’un superbe panorama sur le complexe archéologique et la communauté. Ensuite, nous continuons la visite avec le site archéologique du Temple de Wiracocha avec ses énormes Colcas (greniers Incas), ses fontaines cérémoniales et le quartier des prêtres. Complexe construit au XVe siècle par l’Inca Wiracocha, le temple a rempli une fonction stratégique lors des pèlerinages incas et la conquête de l’Altiplano. Nous visitons ensuite l’atelier de céramique de la communauté, l’occasion d’observer les techniques andines de poterie. Cérémonie d’adieu en compagnie de tous les membres de l’association Raíces Incas.

Aujourd’hui, nous partons vers Vinicunca. La montagne Vinicunca, appelée aussi « montagne-arc-en ciel », est formée par l’accumulation de couches de sédiments au fil des millénaires : le rouge du fer, le vert du cuivre, le jaune du soufre… Le tout constitue une palette digne d’une peinture impressionniste ! Nous marchons par un chemin qui monte graduellement pendant 2 heures jusqu'au le point le plus haut de notre excursion qui est près des 5 000 mètres. La vue sur la montagne Ausangate (6 384 m) couvert de neige est impressionnante. Depuis la partie supérieure de notre point de vue, nous pouvons voir la Cordillère de Vilcanota en face de nous. Nous poursuivons notre chemin au travers de la vallée rouge, qui nous offre un spectacle de couleurs splendide. Arrivée à Cusco en fin de journée. 

Visite à pied du centre historique de la ville de Cusco, qui conserve une richesse exceptionnelle de monuments incas et coloniaux, lui valant le titre de Patrimoine Culturel de l'Humanité par l'UNESCO. Nous commençons notre visite par le Monastère de Santo Domingo construit sur le temple inca du Qoricancha, également connu sous le nom de Temple du Soleil, jadis lieu le plus sacré de l'empire inca. Dressé au centre de l´ancienne ville, cet édifice, dont subsistent d'importants vestiges, était le théâtre des cérémonies importantes des souverains incas, telles que mariages, sacres et funérailles. Nous pouvons y observer les murs les plus finement travaillés, où les pierres sont si parfaitement assemblées que l'on ne peut même pas faire passer une aiguille entre elles. Après cette visite, nous passons par les rues incas de Maruri, San Agustín et Hatunrumiyoc où se trouve la « pierre à douze angles », connue pour son harmonie architecturale, et qui fait partie de l'un des murs de l´ancien palais d'un roi inca (Inca Roca). Nous poursuivons notre visite par le quartier San Blas, connu comme étant le lieu de résidence d'artistes bohème et de renom de la ville de Cusco. Enfin, nous achevons la visite sur la Place d’armes (Plaza de Armas) qui est l'une des plus belles places d´Amérique latine pour être entourée par la cathédrale avec sa façade baroque et par l'église de la Compagnie des Jésuites, une belle construction du XVIIème siècle. 

Nous partons en bus pour joindre le village de Tambomachay et commençons notre randonnée par un sentier qui nous fait traverser des pâturages remplis des lamas et alpagas. Nous nous dirigeons ensuite vers le col de Yanacocha qui domine un grand lac qui porte le même nom, puis, vers le plateau de Chinchero où se trouve le lac de Piuray. Belle vue sur l’ensemble du lac et arrivée au village de Humasbamba pour passer la nuit avec les habitants.

Nous poursuivons notre chemin en direction de Huchuy Qosqo (3 600 m). Puis, nous montons vers le col de Huallata. De là, nous pouvons observer le magnifique panorama de la Vallée Sacrée avec les sommets de la cordillère en fond. Nous redescendons ensuite vers Huchuy Qosqo, le « petit Cusco », avec ses magnifiques terrasses, ses constructions en pierres et en briques d’adobe. Proche de ce site se trouve la maison de nos hôtes qui nous accueillent pour la nuit.

Après le petit déjeuner nous partons vers le site inca isolé et mystérieux d’Huchuy Qosqo. Cet endroit fut construit par l’empereur Wiracocha pour dominer et contrôler cette partie de la valle sacrée des Incas. Nous traversons le canyon du Puma Puncu, « La porte du Puma » avant de changer de sentier pour un ancien chemin inca restauré dans le cadre du projet Qapacñan « le grand chemin des Incas » Nous nous dirigeons ensuite vers le col de Pucamarca qui domine le village du même nom, pour contempler encore une fois la magnifique cordillère de l’Urubamba et la Vallée Sacrée. Après un beau chemin à travers des terrains de culture nous arrivons à Patabamba pour passer la nuit. Accueil par nos hôtes et installation dans notre famille d’accueil.

Nous partons pour la Vallée sacrée et commençons notre découverte des lieux par la visite du complexe archéologique de Pisaq (3 400 m), composé de terrasses, de fontaines, d’observatoires et même de la plus grande nécropole de la région (près de 10 000 personnes enterrées). C’est de là que les Incas contrôlaient et dominaient la Vallée sacrée. En redescendant, nous nous arrêtons au marché local du village de Pisaq, avant de nous rendre à Ollantaytambo pour y visiter son site archéologique, une forteresse que les incas construisirent avec des pierres de plus de 40 tonnes provenant d'une carrière à plus de 15 kilomètres. Ollantaytambo fut également la dernière ville inca habitée par les populations. Nous prenons le train pour Aguas Calientes, petite ville située au pied du célèbre Machu Picchu. Arrivée et installation à l’hôtel. Soirée libre.

Très tôt le matin, nous prenons la navette pour monter au plus célèbre site inca du pays : le Machu Picchu, « vieux sommet » en quechua. Nous découvrons alors, encore enveloppé dans la brume matinale, ce complexe architectural construit à cheval sur une crête étroite bordée de précipices : une vision impressionnante qui évolue avec la progression du soleil. Nous parcourons alors les ruelles de la citadelle, ses quartiers, ses places, ses maisons royales, ses zones agricoles, ses chemins et ses observatoires. Nous redescendons vers Aguas Calientes pour prendre le train pour rentrer à Cusco. 
Les visites du Machu Picchu sont depuis janvier 2019 limitées dans le temps. Il y a trois horaires : soit nous faisons la visite entre 6 h et 9 h soit entre 9 h  et 12 h soit entre 12 h et 15 h. Le nombre d'entrée à la citadelle sera de 600 pers/heure dès 6 h du matin jusqu'à 15 h ; la visite durera 3 heures  maximum sur le site.

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