Au coeur du Pérou

À notre arrivée à l'aéroport de Lima, nous sommes accueillis et conduits à notre hôtel. Soirée libre dans les quartiers dynamiques de la capitale péruvienne.

Nous sommes conduits tôt le matin à l’aéroport pour prendre notre vol vers Arequipa. À notre arrivée à la « ville blanche », nous sommes emmenés à notre hôtel. De là, nous partons à la découverte de la ville et de son centre colonial : la place d’armes, la cathédrale, l’église et le couvent de la Compagnie de Jésus ainsi que le couvent Santa Catalina, véritable ville dans la ville avec ses ruelles bordées de maisons colorées. Nous nous rendons ensuite aux miradors de Yanahuara et de Cayma qui offrent une vue panoramique sur les fabuleux volcans environnants.

Nous partons tôt pour le canyon de Colca, l’un des plus profonds du monde. Nous passons au pied du Chachani, et traversons la réserve nationale des Salinas et d’Aguada Blanca, peuplée de vigognes sauvages. La route monte petit à petit pour atteindre son point culminant : le mirador des Volcans à 4 900 mètres d’altitude. De là, la vue sur l’Ampato (6 400 m), le Sabancaya (5 976 m), et le Huallca Huallca (6 025 m) est imprenable. Nous redescendons ensuite en direction de Chivay, où nous déjeunons. Nous longeons ensuite le canyon pour nous rendre au village de Cabanaconde où nous passons la nuit.

Après le petit-déjeuner, départ pour la Croix du Condor, un mirador qui offre une vue magnifique sur le canyon de Colca dès les premiers rayons du soleil. C’est là que nous pouvons admirer le vol du plus grand oiseau du monde : le condor. Nous partons ensuite à pied en direction du  « Salto del Cura » (Saut du prêtre). Le sentier offre de splendides perspectives sur le canyon. Sur la route de retour à Chivay, nous découvrons les villages de : Yanque, Coporaque, Achoma et Maca, où le mode de vie des habitants a peu changé depuis l’époque inca. Déjeuner à Chivay puis départ en bus pour Llacon où nous arrivons dans la soirée.

En matinée, départ en bateau de l’embarcadère de Llachon en direction des îles Titinos, où les habitants aymara construisent leurs habitations sur de gigantesques barques en roseaux (totoras) amarrées à des piquets pour éviter la dérive. Ils vivent de la pêche, de l´artisanat et de la chasse. Notre navigation sur le lac Titicaca (qui signifie « puma de pierre ») se poursuit jusqu’à l'île d’Amantani, dont nous allons parcourir à pied les sentiers pour profiter pleinement de la vue exceptionnelle sur la cordillère Royale bolivienne. Nous faisons la connaissance de la population locale, qui vit en accord avec les traditions ancestrales héritées des Incas. Visite guidée du site archéologique de l’île. Nous effectuons l´ascension du Pachatata (4 200 m) et profitons, si le temps le permet, du magnifique coucher de soleil sur le lac. 

Navigation vers l’île de Taquile, largement exploitée grâce au système de cultures en terrasse. Le mode de vie des habitants y a conservé son organisation communautaire héritée de l’époque inca. Si la propriété est privée, le labeur, lui, est collectif : les quelques 300 habitants travaillent un jour pour eux, un jour pour la communauté. Taquile vit dans une relative autarcie avec les principes incas de  « ne pas voler, ne pas mentir, ne pas faiblir », restés vivaces depuis des siècles. Depuis les hauteurs du village, nos efforts sont récompensés par une superbe vue sur le lac, la baie de Puno, et la Bolivie (cordillère Royale) dans les brumes de l’Altiplano. Nous reprenons le bateau en direction de Puno. Installation à l’hôtel. Soirée libre.

Départ matinal pour Cusco. Nous traversons le plateau du Colla où nous nous arrêtons au village de Pukara. C’est l’un des derniers endroits témoignant de la culture pré-inca du même nom. Nous passons ensuite le col de La Raya (4 360 m), symbolisant la fin de l’Altiplano et le début de la région de Cusco. À Sicuani nous faisons l’expérience d’un déjeuner typique avant de reprendre la route en direction de Raqchi. Nous y visitons le spectaculaire sanctuaire inca, construit par Pachacutec en honneur au dieu inca Wiracocha. Il possède une grande muraille centrale dont la base, taillée en pierre, témoigne de la finesse de l’architecture inca, tandis qu’une autre partie des remparts a été construite en blocs d'adobe. De plus, la structure possède deux colonnes latérales circulaires. 

Départ tôt le matin (5 heures) de Cusco vers le district de Cusipata, à 77 kilomètres. Ensuite nous continuons jusqu'à la communauté de Phulawasi Pata pour le début de notre randonnée. Nous effectuons une montée progressive depuis 4 750 mètres jusqu'à arriver au premier belvédère de la montagne des couleurs à 5 000 m. Après être arrivés au premier belvédère nous pouvons contempler l'image de cette belle montagne avec ses couleurs primaires de terre. Si nous voulons obtenir une vue panoramique de cette cordillère multicolore nous devons faire encore un petit effort pour arriver au belvédère final à 5 036 mètres. Depuis cette hauteur, la vue est impressionnante sur toute la cordillère. Nous pouvons voir la vallée rouge et l'Ausangate (6 300 m). Après avoir réalisé nos photos et admiré le paysage nous retournons par le même chemin pour prendre notre véhicule et faire route vers Cusco.

Nous partons dans la matinée pour Tambomachay, le plus éloigné des quatre sites archéologiques incas proches de Cusco. De là, nous descendons à pied vers Puca Pucara, Kenko et enfin, Sacsayhuaman. Cette impressionnante forteresse fut construite sur une colline qui domine la ville de Cusco. Elle est caractérisée par ses gigantesques blocs de pierres emboités au millimètre près, dont certains dépassent 9 mètres de haut et pèsent plus de 550 tonnes. Après les visites de ces quatre sites, nous poursuivons notre randonnée vers la place d’Armes. De là débute notre visite de la capitale inca, en commençant par la cathédrale, édifice impressionnant qui compte de nombreux tableaux de l’école cusquénienne ainsi que de véritables trésors d’orfèvrerie. Nous continuons notre découverte par le monastère Santo Domingo, ancien temple du Soleil ou Koricancha. Fin de journée libre.

Nous commençons la journée par la visite des ruines de Chinchero et de Moray, avant de prendre la route pour Maras, où nous sommes accueillis par nos hôtes. Après avoir fait leur connaissance, nous partons découvrir le village et quelques-uns des savoir-faire de ses habitants : nous allons à l’atelier du chapelier, qui confectionne les chapeaux des villageois depuis plus de 50 ans. Puis nous nous rendons dans une maison où est fabriquée artisanalement la chicha, boisson de maïs fermentée. Nous déjeunons ensuite chez nos hôtes, avant de reprendre le cours de la visite : un atelier de pankas, où sont tressées des feuilles de maïs. En fin de journée, nous dînons avant de nous rendre à la soirée des « Contes musicaux » à l’église du village.

Nous quittons le village à pied pour accéder aux salines de Maras, exploitées depuis l’époque inca par les habitants. Notre chemin se poursuit pour descendre dans la vallée jusqu’au village de Tarabamba où notre véhicule nous attend. Déjeuner et route pour Ollantaytambo où nous prenons le train pour Aguas Calientes.

Très tôt le matin, nous prenons la navette pour monter au plus célèbre site inca du pays : le Machu Picchu, « vieux sommet » en quechua. Nous découvrons alors, encore enveloppé dans la brume matinale, ce complexe architectural construit à cheval sur une crête étroite bordée de précipices : une vision impressionnante qui évolue avec la progression du soleil. Nous parcourons alors les ruelles de la citadelle, ses quartiers, ses places, ses maisons royales, ses zones agricoles, ses chemins et ses observatoires. Nous redescendons dans l’après-midi vers Aguas Calientes pour prendre le train vers Ollantaytambo.

Les visites du Machu Picchu sont depuis janvier 2019 limitées dans le temps. Il y a trois horaires : soit nous faisons la visite entre 6h00 et 9h00 soit entre 9h00 et 12h00 soit entre 12h00 et 15h00.
Le nombre d'entrée à la citadelle sera de 600 pers/heure dès 6h00 du matin jusqu'à 15h00 ; la visite durera 3 heures maximum sur le site.

Après la visite des ruines du village, nous remontons la Vallée sacrée en bus jusqu’à Pisac, où nous visitons le complexe archéologique composé de terrasses, de fontaines, d’observatoires et même d’une nécropole, la plus grande de la région (près de 10 000 personnes y sont enterrées). C’est de là que les Incas contrôlaient et dominaient la Vallée sacrée. En redescendant, nous nous arrêtons au marché d’artisanat traditionnel du village. Retour à Cusco et après-midi libre.

Nous sommes conduits à l’aéroport de Cusco afin de nous envoler pour Lima. Accueil et transfert à notre hôtel.

Nous visitons la « Cité des Rois », capitale du Pérou fondée le jour de l’épiphanie de l’année 1535 : la place San Martin, la place d’Armes, le palais du gouvernement, la cathédrale, l'église Santo Domingo ou les catacombes du couvent San Francisco, le plus grand ensemble monumental d'art colonial d’Amérique. Puis nous quittons le centre historique pour visiter le musée Larco Herrera qui abrite la plus grande collection d'objets préhispaniques du pays : art lytique de la culture Chavín, textiles Paracas, céramiques Nazca et Mochica, objets d’orfèvrerie Chimú, ainsi que des tableaux, des documents et objets ayant appartenu à des personnages éminents de la Conquête espagnole, de la Vice-royauté et de l'époque républicaine du Pérou. Une visite qui nous permet de mieux comprendre l’histoire du pays en offrant une vision d’ensemble de sa chronologie. Après la visite nous sommes conduits à l’aéroport pour prendre notre vol international.

*soumis aux horaires de vol des passagers