L'Abyssinie confidentielle : Lalibela et Tigray

Accueil à l'aéroport et, en fonction de l'horaire du vol intérieur continuation vers le Tigray ou petite visite de la capitale (Musée national et/ou balade au Mercato). La capitale de l’Ethiopie est située à 2 400 mètres d’altitude. La « Nouvelle fleur » est devenue capitale du pays sous le règne de l’empereur Ménélik II au XIX^e ; elle a été « fondée » en 1886. Arrivés dans le Tigray, court transfert. Wukro est situé à environ 2 000 mètres d'altitude au bord d'une plaine fertile qui abrite les premières églises rupestres éthiopiennes. Découverte de l'église de Tcherqos dont les entrées portent deux poissons sculptés empêchant les démons de se joindre à la visite...

Dans cette région, les églises rupestres de ces lieux servirent très tôt de refuge et de résistance aux chrétiens abyssins. D'architectures diverses, s'adaptant aux variables du terrain, elles restent toujours des lieux de culte pour les villages qui parsèment la région. Nous quittons la capitale du Tigray pour notre première randonnée dans Massif de Guéralta. Nous restons toujours en altitude aux alentours de 2 000 mètres pour nous diriger au hameau de Guh non loin de l’église Abouna Yamata.

Nous traversons les cheminées de fées et les pitons rocheux du massif où nous atteignons le sommet à 2 600 mètres d’altitude. De là, nous avons une vue imprenable sur les montagnes du Guéralta. Nous poursuivons notre marche pour rejoindre Goudélé situé plus bas en plaine.

Nous partons à la découverte de deux superbes églises taillées entièrement dans la roche. Celle de Maryam Korkor est dédié à la Vierge et recouverte de plusieurs fresques datant du XIV^e siècle. Nuit sous tente.

Descendus au cœur des plaines nous découvrons l’église de Maryam Papaseti situé au pied du massif. Nous visitons celle de Debre Sion qui est situé à plus de 2 000 mètres et surplombe le village de Degum.

Nous poursuuivons notre découverte des églises par celle de Yoannes Maequdi. Nous terminons par le village et l'église d’Abraha Atsbeha avant de rejoindre la capitale du Tigray.

Tôt le matin, nous prenons la Route historique vers le Sud et traversons de splendides paysages montagneux, avec des passages de cols étonnants et la découverte des lacs et villages qui la bordent. Tout au long, nous pouvons nous rendre compte de la vitalité d'une population qui se croise sur les routes et travaille continûment les champs. En longeant le bord oriental du haut plateau éthiopien des panoramas surprenants s'offrent tout au long de la journée. Arrivée dans la « Jérusalem noire » en fin d'après-midi.

Excursions dans le massif afin de découvrir les villages et les églises peu connues de la région. Deux nuits en campements de tukuls et une à l'hôtel jour 10 - Mequat Mariam. Transfert au point de départ de la randonnée sur le plateau Meket qui offre de son promontoire une vue stupéfiante et où la communauté villageoise accueille avec une hospitalité traditionnelle. Balade de 3/4 heures dans ces beaux paysages tranquilles. jour 11 - Wajela. Une marche de 5 à 6 heures le long d'escarpements, en traversant prairies et pâturages permet de bien découvrir la vie quotidienne des villageois ainsi que les immenses paysages des hautes terres. jour 12 - Aterow. Marche de 5 heures environ pour rejoindre notre destination en visitant la grande église Giyorgis perchée sur la falaise de basalte qui domine la région ; de belles chutes d'eau cascadent, sur la fin, dans une gorge spectaculaire. En véhicule, retour à Lalibela.

Dans la matinée, route vers le centre du pays en empruntant, à partir de Weldiya, la Route historique qui déploie les magnifiques et verdoyants paysages de l'Abyssinie.

Continuant sur la Route Historique et, en traversant de nombreux cols impressionnants pour leur beauté, nous rejoignons la capitale. En fonction de l'heure d'arrivée, visite du Musée national et/ou balade au Mercato. En soirée, transfert à l'aéroport pour le vol de retour.