Trek le long de la Birmanie en pays karen de Mong Kua vers Sangklaburi

Arrivée à l’aéroport de Bangkok et transfert vers l'hôtel, situé près du fleuve Chao Phraya. Puis temps libre.

Transfert en taxi vers l’aéroport Don Muang de Bangkok. Enregistrement pour le vol Nok air de Bangkok vers Mae Sot. 
Accueil par notre chauffeur. Route de montagne pour rejoindre Umphang.

De Umphang, nous rejoignons le bord de la rivière Mae Klong, affluent de la rivière Kwaï, pour embarquer sur un bateau gonflable. Descente en rafting avec deux barreurs par un très beau parcours sauvage sans difficultés. Parfois on aperçoit des singes, des varans et des oiseaux. Nous nous arrêtons pour admirer un arc en ciel sur les cascades tombant de la falaise couverte de mousse. Arrêt aux sources d’eau chaude en pleine nature, avec bain possible, et dégustation d’une boisson au gingembre dans une timbale en bambou. 

Au terme de la descente, un véhicule 4X4 nous attend et nous emmène par la route vers le gros bourg de Peung Kleung, frontalier de la Birmanie, loin de tout. Les villageois birman et karen viennent s'y ravitailler. Il est entouré de plantations de poivriers, de jacquiers, durians, de palmiers aréquiers (bétel) et de falaises, une sensation de bout du monde. Parfois on aperçoit un éléphant et son cornac allant débarder les grumes de bois.

Nous continuons par la piste vers le village isolé de Mong Kua.

Nous passons deux journées complètes dans la région de Mong Kua , avec rencontre de la communauté de Ton Talay, qui signifie "source de la mer", parce qu’ici on est à la source du fleuve Mae Moon qui se jette dans le golf de Siam. Cette communauté protège les eaux de ce fleuve en faisant des cultures bio, sans pesticides. Ils utilisent comme engrais un compost à base de pousses de bambou, de guano de chauve-souris et de balles de riz. Ils cultivent aussi du curcuma médicinal. Ton Talay est aussi lié au culte chamanique Telakhon pratiqué par les Karen de la région.

Rencontre avec Lung Sommaï, patriache karen qui est à l’origine d’un projet de protection de la rivière Mae klong, qui prend sa source à Mon Kua. Lung Sommaï  a construit une maison communautaire et un centre d’informations sur l’écologie. Nous découvrons la forge pour la fabrication des outils agraires, et le tissage. Bain dans une rivière entourée de rizières.

Nuit chez l’habitant dans une communauté de paysans qui cultivent le curcuma bio vendu pour la médecine traditionnelle.

Nous partons aujourd'hui en trek à travers la forêt profonde pour rejoindre le village de Létongku, situé plus bas en altitude par rapport à Mong Kua. Nous sommes guidés par un pisteur. Pique-nique en forêt au bord d’un ruisseau. Nous croisons le parcours emprunté par les moines de la forêt qui marchent de Umphang vers Sangklaburi. Arrivée à Létongku, village de 2000 âmes isolé dans la jungle thaïlandaise, à 1 km de la frontière birmane dans la chaîne des monts Dawna.

Nous allons au temple de Letongku abritant des défenses d’éléphants sacrées sculptées, puis à l’école pour rencontrer les élèves et les enseignants qui sont pour partie fonctionnaires de la police des frontières. Nous allons aussi au centre de soins. Balade dans le village à la rencontre de familles. 

Passage en Birmanie par une piste utilisée par les Karen des deux côtés de la frontière à travers des plantations de palmiers-aréquiers et de ruisseaux. Nous traversons la rivière Suriya par un pont en bambou. Il y a une heure de marche environ. Un nouveau temple a été construit proche de la frontière thaï où réside le chaman de Létongku et une communauté de fidèles végétaliens depuis 2011. C’est le jour de son anniversaire et c’est donc un jour de fête avec présence de nombreux fidèles. Retour à Létongku et rencontre avec Pa wa ancien disciple du leader spirituel et fin connaisseur du culte chamanique. Bain dans une cascade en forêt.

La région de Létongku est tout au bout des pistes et routes, entourée à l'ouest par la frontière birmane, et à l'est et au sud par de grands parcs nationaux. Pour éviter d'avoir à refaire tout le même chemin en sens inverse pour revenir en véhicule vers Mae Sot, nous vous proposons une solution insolite, c'est de traverser à pied vers le sud la jungle des parcs nationaux pour rejoindre la région de Sangklaburi, non loin du col des Trois Pagodes et la fameuse voie ferrée du célèbre pont de la rivière Kwaï. Il y a 4 à 6 heures de marche par jour, et les repas de midi se font sous forme de pique-nique.
Nous évoluons aussi sur les traces des moines bouddhistes de la forêt, sur leur trajet de Umphang vers Sangklaburi.

Premier jour (Jour 8) : Trek de Létongku vers un hameau près de la rivière Souriya (7 heures de marche environ)
Nous quittons nos amis Karen de Létongku avec un guide-pisteur karen le long de la rivière Souriya. Nuit dans la famille du guide, dans une maison isolée de paysans karen chrétiens.

Deuxième jour (Jour 9) : Trek vers Ban Jakae (8 heures de marche environ)
Nous marchons le long de la rivière Souriya, puis à travers la forêt profonde, pour rejoindre le village karen chrétien de Ban Jakae.

Troisième jour (Jour 10) : Trek vers Ban Ti Laïpa (6 heures de marche environ)
Nous continuons notre progression à travers la forêt des parcs nationaux vers le village karen de Ban Ti Laïpa, village de montagne très isolé. Nous sommes très près de la frontière avec la Birmanie. Nuit chez l'habitant et discutions avec les villageois karen chrétiens à propos de leur mode de vie et de leurs rencontres avec la faune des environs. Nous évoluons dans un parc national. On entend parfois les cris des gibbons qui vivent dans la canopée du parc national de Tung Yaï Naresuan, classé par l’Unesco au patrimoine de l'humanité.

Quatrième jour (Jour 11) : Trek vers Ban Laïwo (5 à 6 heures de marche)
Nous continuons notre randonnée vers le village de Ban Laïwo, village karen à la fois chrétiens et de confession bouddhiste, où nous prenons le temps d’explorer les alentours. Nuit chez l'habitant, dans la famille du guide.

Cinquième jour (Jour 12) : Trek vers la sortie du parc national de Tung Yaï Naresuan (4 à 5 heures de marche) et transfert vers Sangklaburi
Nous quittons petit à petit la forêt profonde et rejoignons des collines et rizières. Nous atteignons Sanepong, sortie du parc, d'où nous continuons en véhicule 4X4 sur une piste, puis sur la route goudronnée pour rejoindre la bourgade de Sangklaburi. Nuit en auberge à Sangklaburi.

Après le petit-déjeuner, nous traversons le lac pour aller faire une balade à dos d’éléphant en forêt suivi d’une descente de rivière en radeau de bambou. Puis balade sur le pont en bois le plus long de Thaïlande et au marché de Sangkhlaburi. Visite d’un temple Môn. A Sangkhlaburi, on croise diverses ethnies : Môn, Karen et Birmans. Nuit dans un hôtel agréable dominant le lac, avec un grand jardin.

Nous quittons la région de Sangklaburi par une route sinueuse longeant le grand lac de barrage, et atteignons plus vers l'est la région de Kanchanaburi. Nous faisons un voyage en train depuis la petite gare du Pont de la rivière Kwai. Le train franchit le fameux pont et longe la rivière en corniche en passant par de jolis paysages à travers la campagne thaïlandaise, et des champs de canne à sucre et de manioc. La voie ferrée a été construite, entre autres, par les prisonniers de guerre des Japonais. Déjeuner au bord de la rivière Kwaï, puis continuation vers Bangkok.

L'hôtel est bien situé au bord du fleuve Chao Praya. Temps libre pour vos visites complémentaires et achats.
Puis transfert vers l'aéroport international Suvannabhumi pour les vols de retour vers l'Europe.