Trek d'exploration : la traversée du Pamir central

Accueil par notre équipe locale à l'aéroport d'où nous partons après avoir chargé nos bagages et pris place dans les véhicules. Nous faisons un arrêt pour un café et faire le plein d'essence avant de prendre la route avec le lever de soleil, et faire des arrêts pour prendre des photos sur les plus beaux points de vue. En matinée nous prenons un déjeuner copieux dans un restaurant local traditionnel à Kulyab. Le soir nous dormons dans une charmante guesthouse à Kalaikhumb.

Nous continuons notre route le long de la rivière Panj, qui borde l'Afghanistan en tant que « frontière naturelle » et en face nous voyons que le pays est sensiblement différent. Villages en pierres et routes peu aménagées confirment l'état précaire du pays malgré la volonté et les efforts de la population afghane qui, dans le Pamir de confession ismaélienne, est très accueillante, et souffre de l'image du pays. Une fois à Khorog nous prenons le temps de visiter la ville, chef-lieu de la région autonome du Gorno-Badakhchan (GBAO), et de profiter de la qualité de vie ici. Nous dormons et mangeons à l'hôtel ou dans un restaurant local.

Après le petit déjeuner nous prenons une autre route qui nous éloigne de la frontière afghane et partons en direction de la très pittoresque vallée de Shakhdara pour rejoindre le village de Javshangoz d'où nous commençons notre premier trek. Sur le trajet nous faisons des haltes pour découvrir les ruines d'anciens forts construits il y a plus de 700 ans pour se protéger des envahisseurs de l'époque, et une fois sur place, nous faisons connaissance avec notre équipe de muletiers, notre cuisinier et guide qui vont nous accompagner. Ce soir nous dormons chez l'habitant ou comme sur les trois prochains jours nous passons la nuit sous tente en bivouac.

Au lever nous prenons un copieux petit déjeuner et chargeons ensuite les ânes ou les mules. Nous démarrons doucement la marche pour une bonne acclimation.Nous profitons du cadre avant d'arriver sur un terrain où les yacks et chevaux se plaisent à séjourner. Nous sommes sur un territoire calme et reposant et marmottes comme renards sont également présents. Nous arrivons dans l'après-midi là où nous campons, près d'un camp de bergers qui reste ici tout l'été avec leurs chèvres, brebis et moutons. Si nous avons de la chance nous pourrons ainsi gouter le yaourt frais ou le fromage sec et piquant, le "kurut" ! Dîner et nuit sous tente au bivouac.

Aujourd'hui nous rejoignons l'un des plus haut lacs du Pamir, situé à 4202 mètres, c'est le lac Turumtaykul, qui signifie en pamir "le lac de glace". L'étape est volontairement courte pour parfaire notre acclimatation. L'après-midi est consacré au repos à moins que l'on essaye de pêcher quelques poissons dont le lac regorge, ce qui agrémenterait le repas du soir. Nuit sous tente, sans doute plus fraiche que la précédente.

Au matin, si la météo nous l'offre, nous pouvons admirer les superbes couleurs du lac et prendre un petit-déjeuner assez unique !

Nous abordons une très légère montée qui nous permet de voir derrière nous les pics Marx et Engels (S'il fait beau bien sûr) dépassant tous les 2 allégrement les 6000 mètres. Puis par un sentier nous basculons dans la vallée de Ghund jusqu'au village de Jelondy et ses célèbres sources d'eau chaude. Un bâtiment typiquement soviétique abrite les bains où il est possible de se détendre un peu. Nuit en guesthouse à Jelondy

Après le Petit-déjeuner nous prenons la jeeps pour rejoindre la zone d'où commence notre second trek de 8/9 jours, au coeur du Pamir...
Nous allons à Bulunkul par delà le col de Kuytezak à 4272 m, sur la M41, une route spectaculaire et "rustique" avec des vues incroyables sur les massifs environnants et les montages enneigées du massif d'Alichur. Un trajet qui permet d'apercevoir de beaux lacs alpins, salés pour la ,plupart d'entre eux. Nous ne continuons pas vers Murghab, et quittons la M41 pour prendre à gauche vers Buklunkul où nous sommes accueillis par nos hôtes pamiris adorables !
Bulunkul est un des endroits les plus froids du Tajikistan, en hiver les températures peuvent descendre à moins 65 degrés ! Pourtant les bergers kirghizes et tadjiks réussissent à s'accommoder de ces conditions. Nous terminons les préparatifs pour nos prochains jours de trek. Une visite de l'école est possible. Le soir nous pouvons manger du poisson fraîchement pêché dans le lac Bulunkul et préparé par nos hôtes, avant de rejoindre nos chambres simples et traditionnelles.

Dans la matinée, nous regagnons la rive nord du lac Yashilkul où un barrage a été construit. Nous rencontrons notre équipe de muletiers venant de Batchor qui nous accompagnera lors de ce second trek. Nous entrons cette fois dans le Pamir central pour un périple en autonomie de 9 jours. Après le passage d’un ruisseau nous montons jusqu’à un petit col puis plus loin, la vallée se sépare : l'une va à Batchor et l'autre au nord, est notre chemin. Tout en admirant les superbes paysages, nous nous arrêtons pour déjeuner dans l'herbe. Nous poursuivons avec un deuxième petit col avant de rejoindre notre campement "Warmagin" à 3750 mètres, au bord d'une rivière à l'eau transparente.

Aujourd’hui, nous avons une petite journée de marche qui permet de bien s'acclimater avant de passer le col de Langar demain. Nous continuons dans la vallée de Langar qui s'élargit et nous offre de très beaux paysages. Après quelques montées et descentes nous apercevons notre bivouac, situé près d'anciennes bergeries aujourd'hui en ruines. Tout autour ce ne sont que sommets et paturages.
D'ici nous pouvons aller au lac de Chapdar (que nous verrons le lendemain) en 3 heures aller-retour de marche, après avoir posé nos affaires et pris un bon repas. Repas et nuit en bivouac. 

Nous montons progressivement au col de Langar (4 630 m) et débouchons sur un plateau interminable. Derrière nous la vue est superbe sur le lac Yashilkul et les sommets enneigés de la vallée de Langar. Nous descendons vers le lac Langar et découvrons une autre autre vallée...
Nous faisons une pause plus bas pour déjeuner. Il est alors possible d'aller voir le lac Chapdar (une grosse heure de marche A/R). La vue est digne d'une carte postale, avec ses eaux turquoises et la montagne qui s'y jette dedans ! Sans doute l'ouin des plus beaux décors de la région.
Nous continuons deux heures de plus pour établir notre camp à Prison Kiraw sur les rives d’un petit lac à 4320 mètres, ou un peu plus bas à Uchul près d'une famille de bergers (45 minutes de plus).

Dans la matinée, nous rejoignons les environs de Uchkul et arrivons sur le plateau de Zaurbek:  Nous découvrons une série de trois magnifiques lacs alpins entourés de sommets majestueux. Les paysages sont vraiment différents des jours précédents et le mont Kulin domine l'espace autour de nous. Nous passons vers un camp d'été occupé par des bergers: C'est l'occasion de comprendre le mode de vie de ces rudes montagnards qui vivent ici avec leurs yacks. L'hospitalité n'étant pas une légende dans ces contrées, il y a de fortes chances qu'ils nous proposent de déguster le yaourt et le pain qu'ils fabriquent eux-mêmes. Puis nous poursuivons, et entrons dans la vallée de Vikhinj, où nous établissons notre campement non loin d'autres familles qui restent ici out l'été. Encore des moments de partage en perspective.

Ce jour nous partons vers le superbe lac de Zaroshkul, sans doute le plus beau du Pamir. Le "toit du monde" (Puisque c'est la signification de "Pamir") prend ici toute sa dimension: L'immensité des paysages, les myriades de petit lacs, les sommets enneigés nous captivent en permanence. L'aspect sauvage de l'environnement, si peu modifié par l'homme nous fait soudain prendre conscience que nous sommes vraiment loin de tout. Un peu plus loin, au pied du col de Shtik Lozar, nous bifurquons vers la gauche pour rejoindre notre bivouac près d'un lac et entouré de sommets enneigés. Juste superbe !

Journée de sécurité au bord du lac qui permet aussi de se reposer ou, pour les plus courageux de visiter les environs. Il est possible de marcher vers le col de Shtik Lozar qui domine et permet de rejoindre la vallée de Bartang, et revenir au campement.

La journée débute en longeant le lac sur le sentier qui se devine à peine. Une fois le petit col franchit, nous admirons encore un instant le lac et les sommets qui l'entourent. Nous entamons ensuite la descente, qui devient un peu plus technique entre les blocs de rochers et les gués qui donnent un peu de piment à la journée. Sans doute une des plus belles étapes, entres lacs et roches, montées et descentes, l'arrivée au campement, permet un repos bien mérité ! 

C'est une journée plus courte qui se profile aujourd'hui, une descente encore exigeante mais qui nous mène rapidement sur un petit sentier plus "roulant". Nous devinons la vallée de Batchor que nous rejoindrons demain. L'après-midi est consacré au repos et à la détente, il est possible de se tromper un peu dans une rivière bien fraîche ou de partir avec les muletiers vers des sources chaudes au milieu des rochers (1H30 aller/retour).

Cette dernière journée offre un profil descendant mais qui demande encore de l'endurance vu sa longueur, le passage de deux gués et le retour de la chaleur...Enfin, nous retrouvons le village hospitalier des vallées et les Pamiris accueillants à Batchor où nous nous arrêtons. Nous pouvons prendre un douche, fraiche et méritée, se relaxer dans ce lieu si calme, et enfin retrouver le pain frais qui accompagne la pause thé et le diner copieux, avant d'aller dormir dans notre charmante maison chez l'habitant à l'amont du village.

Ce matin, nous marchons 20 minutes pour rejoindre le petit pont qui jouxte la route et où nous attendent nos jeep. C'est le moment de dire au  revoir à nos muletiers..Nous partons pour la vallée de Bartang, Souvent inondées en été sur sa partie haute. Mais il est possible (Dans la partie basse) de se rendre vers le petit village de Jeyzev, assez réputé car beau et accessible. Nous partons tôt de Batchor pour retourner à Khorog à travers la vallée de Ghund, où nous pourrons faire un arrêt pour finaliser achats et cadeaux, puis reprenons la route pour bifurquer vers l'est à Rushan et entrons dans la vallée de Bartang. Apres une heure nous arrivons à Baghu, où nos hôtes nous accueillent pour passer la soirée et la nuit.

Après un copieux petit-déjeuner préparé par nos hôtes toujours aux petits soins pour nous, nous allons en jeep vers le pont qui est en fait une passerelle piétonne et le seul accès à la petite vallée de Jeyzev. Ce soir nous sommes dans une petite guesthouse chez l'habitant avec un joli jardin.

Dans la matinée, nous prenons un copieux petit-déjeuner et redescendons vers le pont où nos jeeps chargées nous attendent. Retour sur la route de retour vers Dushanbe, avec une étape à Kalaikhumb et à travers les paysages tadjiks et les villages voisins afghans. Nuit et repas dans la charmante guesthouse de Kalaikhumb où nous étions le jour 2 au soir.

La journée est entièrement consacrée au retour sur Dushanbe. Nous atteignons la capitale tadjike en fin de journée et nous nous faisons déposer à l'hôtel. Repas et nuit en hôtel dans la capitale.

Journée libre à Dushanbe pour quelques petits achats et découvrir le centre ville avant de se retrouver en soirée à l'hotel pour le repas de fin de séjour tous ensemble. Nuit à l'hotel à Dushanbe avant un depart tôt dans la nuit.

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l'aéroport et envol pour l’Europe.