Du Nanga Parbat au trek de Shimshal et ascension d'un 6000m

Envol de Paris, pour Islamabad. Selon les cas nous prenons un vol pour Gilgit ou allons en voiture jusque Chilas.
Accueil à l'aéroport par notre équipe locale et transfert pour Chilas en voiture ou pour prendre le vol pour Gilgit qui permet d'avoir une vue spectaculaire du majestueux massif du Nanga Parbat (8 125 m), que nous allons voir de plus près le lendemain. A Gilgit nous prenons le temps de nous installer à l'hôtel nous reposer et visiter la ville qui était autrefois idéalement placée sur la route de la soie pour les caravanes en direction de Kashgar. Visite du bazaar pour faire des achats, et pour ceux qui le veulent, nous pouvons aller voir le bouddha Kargah, sculpté sur une falaise rocheuse qui remonte au VIIe siècle. Nuitée à l'hôtel à Gilgit ou Chilas.

Nous partons tôt le matin pour retrouver le Karakoram Highway qui nous mène à Raikot Bridge, afin de démarrer le trek le plus accessible vers le camp de base du Nanga Parbat par le renommé plateau paisible et verdoyant de Fairy Meadows. De Raikot Bridge nous prenons une jeep jusqu’au village de Tato à 2 900 mètres et marchons jusqu’à Fairy Meadows (3 300 m) qui offre une belle vue sur la face nord du Nanga Parbat (8 125 m). Nous profitons des lieux, connu pour être celui préféré des fées, aux airs de paradis. Nous dormons en bivouac ou en dur dans des cabanes en bois.

Cette journée est consacrée à la randonnée Beyal et au point de vue du camp de base du Nanga Parbat (3 960 m), une manière de tutoyer le neuvième plus haut sommet du monde, face au versant« Diamir ». De Fairy Meadows nous marchons à travers la forêt pour déboucher à Beyal (3 550 m) puis à une petite heure de marche de plus, sur de superbes points de vues sur le Nanga Parbat. Nous avons face à nous le prestigieux 8 000, juste majestueux.

Aujourd'hui nous poursuivons notre immersion da les vallées pakistanaise avec une belle ambiance de montagne. Le plus haut sommet du Pakistan nous domine. Nous rejoignons à pied le camp de base du mythique Nanga Parbat (8126 m). Notre randonnée est ponctuée par de beaux points de vue sur les sommets qui nous entourent. Nous redescendons à Beyal en fin d'après-midi.

Aujourd'hui, nous poursuivons notre acclamation en randonnant dans les environs de Beyal avant de redescendre jusqu'à Fairy Meadow.

De Fairy Meadows nous redescendons à Tato pour reprendre la jeep jusqu'à Raikot Bridge, puis nous prenons la KKH pour nous diriger au nord dans la Hunza, admirons l'imposante vue sur Rakaposhi (7 788 m) et Hunza Kunji (7 785 m) avant d’atteindre Karimabad, ancienne capitale du royaume de Hunza à 2 500 mètres d'altitude. Une fois sur place, une balade est consacrée à la découverte du village de Karimabad et son fort Baltit pour le magnifique point de vue, puis nous rejoignons le petit village d'Altit et nous visitons le fort Altit, merveille de l'histoire locale. En soiree si la météo est favorable, nous montons à Duikar, le plus haut point de la vallée, pour admirer le coucher de soleil et profiter des lieux. D’ici nous avons une vue majestueuse sur les montagnes, ainsi que sur la vallée de la Hunza.

Nous poursuivons ensuite la remontée de la haute vallée de la Hunza par la Karakoram Highway et en chemin nous avons de belles vues sur l'Ultar et Lady Finger, puis à l'approche de Passu dans le Gojal, nous pouvons observer les aiguilles rocheuses surnommées les « cathédrales » ou « cones » de Passu. Ce village est ainsi connu pour être au pied d’un des plus longs glaciers du monde : le glacier de Batura, qui s’étire sur plus de 50 kilomètres.
Nous quittons ensuite la route principale pour rentrer dans les gorges de la rivière Shimshal. Désormais, on va suivre une piste spectaculaire, construite par les Shimshalis, et uniquement accessible en jeep depuis 2003. Enfin, le paysage s’ouvre, les premières cultures et arbres fruitiers apparaissent ainsi que le sommet du White Horn et l’on finit par arriver au village. Ce soir nous dormirons en guesthouse ou chez l'habitant.

Aujourd’hui, nous partons vers l’est pour débuter en douceur, la montée vers le col de Shimshal. Nous passons par les maisons d'alpages de Band-e-Sar au dessus de la rivière Shimshal que nous traversons par la suite. Puis, une longue mais progressive montée nous attend, pour regagner le nouveau refuge de Ghar-e-Sar (3 502 m), après 350 mètres d'ascension. Nous profitons des vues sur le glacier de Yazghil et les sommets environnants, Disthegil Sar, notamment. Nous restons ici pour passer la nuit, l'endroit est propice à une bonne acclimatation et une gestion de la fatigue avant les belles journées qui suivent.

Ce matin, en 2 heures d'effort, nous arrivons au campement de Past Furzeen, au fond d'une vallée où la descente plus impressionnante que difficile, nous plonge au plus près des falaises rocheuses. Nous poursuivons jusque Wuch Furzeen par un sentier vallonné spectaculaire puis nous franchissons un pont suspendu (ce dernier refait récemment, était autrefois un vrai challenge). Nous rejoignons ainsi l'autre rive et longeons la rivière  dans un un canyon vallonné qui nous mène en moins de 2 heures à Pirien, un ancien campement à 3 590 mètres. Nous ne prenons pas à gauche la route des yaks, aujourd'hui délaissée, et continuons en face, dans une pente qui permet d'accéder à deux « portes », au milieu de superbes parois érodées. Arrivés en haut de la longue et superbe montée, nous faisons une halte au campement de Pirien-e-Sar, où nous pouvons rester dormir ou bien nous continuons sur le plateau vers Arbab Pirien à 3 900 mètres. Ici le rouge des parois environnantes domine, un autre bel endroit calme où il est possible de passer la nuit.

Bonne nouvelle ce matin, à partir de notre campement, la marche devient plus facile, on reste au-dessus de la rivière, croisant de nombreuses vallées parallèles pour enfin entrer dans la vallée de Shujerab, qui signifie « la vallée noire ».
C'est ici que se trouvent la majorité des maisons d'alpage, c'est un joli pâturage où se cachent de nombreux abris de bergers, de part et d’autre de la rivière.Nous sommes au milieu d’un paisible paysage de montagne à 4 350 mètres. La majorité des femmes et familles se trouvent ici et c'est l'occasion de partager quelques moments ensemble. Nous campons dans les environs.

Aujourd’hui, nous poursuivons vers le col de Shimshal. Nous montons doucement jusqu’au pâturage d’Abdullah Khan Maidan, royaume des femmes et des enfants d'où le camp de base pour le Mingli Sar se profile. La tradition veut que chacun pénètre en ce lieu de bonne humeur, en chantant. Nous continuons alors notre progression dans un paysage verdoyant au milieu des troupeaux de yacks et de moutons, avant d’atteindre deux lacs d’altitude et d’entrevoir le Shimshal Pass, situé à 4 735 mètres. Une fois le lac et le petit col dépassés, nous arrivons jusqu’à l’immense alpage de Shuwerth où les hommes sont constamment occupées à conduire les troupeaux. Si les conditions ont évoluées et le nombre de bergers et bergères a diminué ces dernières années, Eric Shipton, immense explorateur et alpiniste des années 1930, est passé dans ces vallées et a laissé des écrits enthousiastes sur son arrivée à Shuwerth. Selon les conditions sur place, ceux qui envisagent l'ascension du Mingli Sar campent au camp de base sous les lacs (entre juillet et aout uniquement, hors des périodes de transhumance), tandis que le groupe dort à Shuwerth et côtoie les bergers sur place.

La journée est consacrée à l’ascension du Mingili Sar (6 050 m) pour ceux qui le souhaitent et qui le peuvent (uniquement pour les départs juillet et aout). Selon les cartes, son altitude varie de 5 950 à 6 050 mètres d’altitude. Il s’agit d’un sommet neigeux, sans difficulté technique dont la première ascension a été faite en 1988 par un montagnard pakistanais. Nous partons de nuit, entre 3 et 4 heures du matin et le lever du soleil est juste sublime.

La journée est consacrée au repos et à la rencontre avec les bergers et bergères, ou à la randonnée aux alentours de Shuwerth. Les plus motivés pourront aussi accompagner et aider les bergers qui ramènent le troupeau de yaks en fin de journée. En soiree tout le monde sera de retour à Shujerab pour passer la nuit en plus basse altitude.

Nous prenons une journée supplémentaire avec les bergères et bergers à Shujerab.
Cette journée est également une journée de sécurité au cas où des aléas surviennent (vols annulées, incident sur place etc) pour être rentré à temps à Islamabad.

Dans la matinée, nous reprenons le chemin du retour tranquillement sur nos pas jusqu'à Wurch Furzeen.

Nous poursuivons notre parcours dans le sens du retour. Si nous sommes au moment de la transhumance nous partageons encore le quotidien des bergers. Dernière journée de notre trek en rentrant au village de Shimshal après une ultime traversée dans l'eau fraîche de la rivière Pamir, nous consacrons après-midi à la détente aux alentours du village. Le soir nous dormirons en guesthouse ou chez l'habitant.

Dans la matinée, nous retrouvons les véhicules au village et rejoignons Gulmit ou Passu, blotti au pied des hauts sommets de la chaîne de Batura et de Passu, qui donnent naissance à deux immenses glaciers. Selon la météo et l'horaire d'arrivée, nous pourrons réaliser une randonnée vers le glacier de Passu, le lac Borith et surtout voir le pont suspendu d'Hussaini, toujours aussi impressionnant.

Route à travers les décors fascinants de la vallée de la Hunza et sur célèbre Karakoram Highway pour arriver à Chilas, Besham ou Naran, pour nous reposer dans un des très beau et accueillant hôtel où nous restons pour dormir.

C'est une longue journée de route qui nous attend, ponctuée de plusieurs arrêts sur le KKH et le long de l'Indus pour arriver à Islamabad.
Entre fin juin et début octobre, et selon les conditions météorologiques, nous pouvons emprunter la vallée de Naran-Kaghan (9h de route) et passer par delà le col de Babu Sar à 4 145 mètres pour admirer les lacs qui ponctuent le trajet.

A Islamabad nous visitons la ville, notamment la mosquée Shah Faisal, le Daman-e-Koh ou le musée Lok Virsa ("Heritage Museum") qui propose une collection très complète et magnifique de l'artisanat du pays et de l'Asie centrale. Il sera également possible d'aller au Raja Bazaar ou Truck art.

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l’aéroport et envol pour Paris. Arrivée le jour même à Paris.