Peuples et temples de l'Orissa et du Chhattisgarh

Décollage de Paris vers Delhi, le plus souvent par vol direct et sans escale des compagnies Vistara et Air India.
Mais départs possibles également de Lyon, Nice, Marseille, Genève, Bruxelles, et d'autres aéroports de province ou européens, moyennant souvent supplément, surtout si une nuit d'hôtel supplémentaire est nécessaire.

Arrivée à l'aéroport de Delhi, puis départ en vol domestique vers Bhubaneshwar.
Accueil à l’aéroport de Bhubaneshwar et transfert vers l’hôtel.
Bhubaneshwar, capitale de l’Orissa, est réputée pour être la cité des temples, la ville en ayant compté plus de 7 000, construits entre le VII^e et le XI^esiècle. Il en reste aujourd’hui plus de 500.

Selon le temps disponible, visite dans l’après-midi des temples hindous de Rajarani, Lingaraja, Parsurameswara et Muhteshwar, où nous pouvons parfois assister à des cérémonies. Le temple de Lingaraja, bâti au XI^e siècle, est témoin de l’art des artisans de cette région. Le temple de Mukteshwar, du X^e siècle est réputé pour ses décorations.
Si l'arrivée du vol à Bhubaneshwar est trop tardive, nous pouvons prévoir de vous faire partir de Paris la veille, avec une nuit supplémentaire à passer à Bhubaneshwar (en supplément) et du temps libre le lendemain matin.

Fin des visites des temples hindous de Bhubaneshwar, si elles n'ont pas pu être toutes faites la veille.

Puis nous partons visiter les grottes de Udayagiri, Lalitgiri et Ratnagiri, situées en dehors de la ville. Ce sont des grottes Jaïn et bouddhistes datant du II^e siècle avant Jésus-Christ, présentant des fresques et des statues intéressantes. D’autres monastères plus récents ont ensuite été édifiés. Il y a à proximité des villages d’artisans spécialisés dans la taille sur pierres. 

Retour à Bhubaneshwar en fin de journée.

Route vers Konarak, au bord de l’Océan Indien, qui abrite le célèbre temple du Soleil, édifié au XIII^e siècle par le roi Langula Narasimha Deva. Chaque jour, le soleil vient frapper les différentes faces du temple, et ses étonnantes sculptures. Puis route vers Puri. Visite d'un village de pêcheurs à Chandrabhaga ou à côté de Puri.

Puri est l'une des principales villes saintes de l'Inde, notamment en raison du pèlerinage vers le temple Sri Jagannath. L'accès étant interdit aux non hindous, nous contemplons le temple depuis un point de vue. L’un des attraits du lieu est de pouvoir admirer le lever et le coucher du soleil du même endroit. Une légende pré-dravidienne et pré-aryenne raconte qu’une dent de Bouddha s’était fichée dans le sable de Puri avant de se déplacer au Sri Lanka. Le temple de Jagannath, dédié au Dieu de l’univers a été précédemment un stupa bouddhiste. Construit par Vishvakarma, le dieu des artisans, aucune tête de statue n’a été terminée du fait de sa colère contre Vishnu.

Visite en fin de journée du village de Raghurajpur, village d'artisans.
Nous assistons dans ce village à une cérémonie de danse Gotipua Oddissi. Au cours de la danse, la tête, le buste et le torse exécutent des mouvements complexes et raffinés, et l'expression des émotions est un élément important, car l'Oddissi est accompagné d'un récital poétique sur le thème de l'amour entre Krishna et Radha. Tout cela demande une forte aptitude physique de la part des danseurs.

Longue route à travers les premières collines de l’Orissa méridional jusqu’à Phulbani. En chemin, visite du village de tisserands d’Itamati et du village de Kandhamal, habité par l'ethnie Kondh.

Nous explorons aujourd’hui la région de Baliguda, avec une randonnée vers des villages reculés de la tribu des Desia Kondh, aux visages tatoués qui ressemblent à des moustaches de tigres. Nous pouvons voir leurs poteaux de sacrifices. 

Route vers Rayagada avec visite en chemin près de Tumudibandh de villages de la tribu des Kuttiya Kondh, jadis connus pour leurs sacrifices humains. Ils vivent en communauté, pacifiquement, dans les forêts et les clairières. Rencontre également de villages de l’ethnie Dongariya Kondh.

Route vers la région montagneuse de Puttasingh où nous visitons le marché hebdomadaire fréquenté par l’ethnie Lanjia Soura. C’est l’une des plus anciennes tribus de l’Orissa. Ils pratiquent la culture sur brulis et sont polygames. Les femmes âgées portent des bouchons de bois dans leurs lobes d’oreille et des tatouages sur le front. Les cuisines des maisons sont décorées de peintures réalisées par des chamans pour éloigner les mauvais esprits. De nos jours ils commencent cependant à être influencés par les missionnaires. 

Puis retour vers Rayagada.

Dans la région de Bissamcuttack nous découvrons aujourd’hui le marché hebdomadaire coloré de Dukum, fréquenté par l’ethnie Desia Kondh. Nous découvrons aussi dans la bourgade de Jhigidi des activités artisanales, et notamment la fabrication de bijoux en bronze à la cire perdue. Visite aussi de villages de l’ethnie Desia Kondh.

Puis retour vers Rayagada.

Route vers Jeypore, avec visite en chemin du marché hebdomadaire de Chatikona, fréquenté par les ethnies Dongariya Kondh et Desia Kondh. Les Dongariya Kondh étaient connus pour leurs sacrifices humains, remplacés de nos jours par les buffles. Ils gardent des traditions fortes, avec le mariage par système de dortoirs et un culte animiste dédiée à la Mère Terre.

Avant d’arriver à Jeypore visite d’un village de l’ethnie Kuvi Kondh.

Route vers Onukudelli, où se déroule le grand marché du Jeudi, fréquenté par les ethnies Bonda et Gadhaba. C’est le marché le plus intéressant pour rencontrer ces deux ethnies, mais aussi les Didayee.

Les Bonda, qui habitent dans les Bond Hills aux alentours, sont environ 12 000 et ont un comportement assez agressif, notamment les hommes souvent armés d’arc et flèches et qui ont tendance à se saouler dans le marché hebdomadaire. Il faut faire attention quand on les prend en photo. Autrefois connus sous le surnom de tribus des « nus et féroces », les Bonda vivent isolés dans les collines reculées. Ils cultivent le riz et élèvent vaches et chèvres. Les femmes Bonda sont reconnaissables à leurs bracelets, colliers en cuivre et en argent, et leur tête en partie rasée avec des nattes en forme de feuilles de palmier.

Nous visitons ensuite des villages de l’ethnie Gadhaba, où des danses peuvent être organisées si vous le souhaitez. Retour à Jeypore avec un arrêt en route à Litiput où sont exposées des poteries des tribus voisines.

Route vers Kunduli, dans la région de Maliguda, où nous visitons le marché hebdomadaire de Kunduli, le plus important pour l’ethnie Paroja, mais aussi les ethnies Rana et Mali, concentrés dans cette région.
Nous visitons des villages Paroja, qui possèdent une série de totems animistes en leur sein.
Visite aussi d’un village Mali, ainsi que du musée tribal de Koraput et du temple dédié à Lord Jagannath, et retour vers Jeypore.

Nous quittons aujourd'hui l'Orissa pour rejoindre par la route Jagdalpur, ville située dans l’État voisin de Chhattisgarh. 

En chemin, visite d’un centre de textiles tribaux à Kotpad.
Puis nous visitons au Chhattisgarh le marché hebdomadaire de Mardoom, fréquenté par les ethnies Maria, Dhuruwa et Halba. Visite également des chutes d’eau de Chitrakote (30 mètres de haut), en forme de large fer à cheval sur la rivière Indravati. Ce sont les plus larges de toute l’Inde et elles sont surtout spectaculaires en période de mousson. 

Jagdalpur est la principale ville du Bastar, région de l’Etat de Chhattisgarh où les populations tribales composent les trois-quarts de la population, chacune avec ses propres traditions, langues, modes de vie et habitudes alimentaires.

Route vers Narayanpur, où nous visitons le marché hebdomadaire de Narayanpur, qui a lieu tous les dimanches et attire les populations tribales des collines environnantes, notamment de l’ethnie Abhuj Maria. 

Visite en chemin d'un village de l'ethnie Muria qui pratique toujours le système du ghotul, dans lequel les jeunes hommes et jeunes femmes de 10 à 15 ans dorment dans des dortoirs séparés Devant ces dortoirs il y a un grand espace ouvert où les jeunes gens effectuent des danses presque tous les soirs. C’est un peu comme une école de danse, mais aussi l’expression d’un art communautaire, les anciens du village étant aussi présents à ces danses. 

Découverte de la région de Narayanpur et retour vers Jagdalpur.

Le matin, nous visitons le musée anthropologique du Bastar, ainsi qu'un village de l’ethnie Maria, avec la danse de la corne de bison. Nous partons ensuite par la route (50 kms) vers Tokapal, où nous visitons le marché hebdomadaire fréquenté par les ethnies Maria, Halba et Dhuruwa. 

Visite également du village de Nagarnaur, à 15 kilomètres de Jagdalpur, spécialisé dans les poteries. Les poteries du Bastar sont très réputées. Le Bastar est aussi réputé pour ses magnifiques cloches métalliques, son artisanat du bois, du fer forgé et du bambou, que nous découvrirons les jours suivants.

Puis retour vers Jagdalpur.

Le matin, nous visitons le palais du Bastar, où les chefs tribaux viennent rendre visite au Rajah du Bastar.

Puis nous allons en direction du parc national de Kanger pour visiter le marché hebdomadaire tribal de Paknar et des villages de l'ethnie Maria, Dhuruwa et Gondh.
Puis route vers la bourgade de Kondagaon, où nous installons en maison d'hôtes villageoise dans les environs.

Le matin, visite à Kondagaon d’un centre d’artisanat spécialisé dans le travail du bois, puis du village de Kadai Chipta réputé pour son artisanat à base de fer forgé. 

Puis route vers Kanker (90 kms). Visite du Palais de Kanker, appartenant à la famille du dernier Maharajah, témoin d’un passé royal et fastueux.

Route vers le nord pour aller visiter les temples hindouistes de Rajim, bâtis au Xe siècle, près de la rivière Mahanadi.

Puis nous suivons la rivière pour rejoindre le temple de Shivrinarayan, près duquel nous allons à la rencontre des Ramnami, les « tatoués de dieu ».
Nous les rencontrons déjà aujourd'hui en fin de journée, mais aussi le lendemain toute la matinée.

Les Ramnami sont à la base d'une communauté d'Intouchables qui ont décidé à la fin du 19ème siècle d'engager un changement dans le système des castes, en se tatouant le mot "Ram" sur tout le corps. Ram signifie dieu. Cet acte était à la fois politique, spirituel et pictural, et d'une étonnante puissance, qui perdure aujourd'hui aux confins du Chhattisgarh et de l'Orissa, plutôt dans des régions septentrionales de ces états.

Nous passons la matinée à la rencontre de la communauté Ramnami près du temple Shivrinarayan.

Puis route vers Bhoramdeo, situé dans l’ancien Etat princier de Kawardha, au Nord-ouest du Chhattisgarh, sur les pentes des Maikal hills. 
Cette région est habitée par des villageois des peuples Baiga et Gond.

Visite de l’ensemble des temples de Bhoramdeo, qui sont en fait une version plus petite des célèbres temples de Khajuraho.

Découverte également des Maikal Hills, près des sources du fleuve Narmada, avec les forêts environnantes abritant notamment de nombreux Sal (Shorea robusta), arbre très dur. Nous découvrons les activités villageoises et artisanales du centre de l’Inde et des villages des tribus Baiga et Gond environnantes.
Visite également du marché hebdomadaire de Rajnanda, fréquenté par ces ethnies.

Fin des visites dans la région de Bhoramdeo et des Maikal Hills.
Route vers l'aéroport de Raipur, et vols de retour vers Paris et l'Europe.