Dans notre brochure annuelle 2016 à paraître le mois prochain, deux pages complètes sont consacrées à nos départs en Inde spécial fêtes (jusqu’à cinq au cours du même voyage). Nous proposons notamment de nombreux départs afin de découvrir les « grands bains » de la Kumbha Mela 2016 en combinaison avec les Theyyam du Nord Kerala ou le Hola Mohalla des Sikhs enturbannés. Bien df'autres fêtes diverses sont au programme un peu partout en Inde. Venez les découvrir avec nous.
La traduction littérale de Maha Kumbha Mela est « le grand festival du pot du nectar ». D’après la légende hindouiste, Dhanvantari, avatar du dieu Vishnou, est sorti de l’océan avec dans ses mains un pot de nectar. Dieux et démons se battaient constamment pour la possession de ce précieux liquide, et douze gouttes tombèrent ainsi du pot à douze endroits du monde. Quatre de ces lieux se trouvent en Inde : Haridwar, Allahabad, Nasik, et donc Ujjain. Et tous les 12 ans (plus ou moins) en alternance avec les trois autres villes saintes, de grandes célébrations s’y déroulent : la Maha Kumbha Mela.
C’est l’un des plus grands rassemblements religieux dans le monde, qui se déroule quand la planète Jupiter entre en Verseau alors que le Soleil entre en Bélier. Des millions de pèlerins et saddhu, y participent. Suivant les préceptes de la mythologie hindoue ils viennent faire leurs ablutions dans le Gange (à Ujjain c’est le Shipra, affluent occidental du Gange) afin de se purifier de leurs péchés. Les moments forts sont les « grands bains », lors des jours les plus auspicieux.
Les célébrations durent généralement pendant 2 à 3 mois, mais en 2016 ce ne sera que sur un mois seulement à Ujjain, du 22 Avril au 21 Mai 2016. En 2015 il y a eu aussi une Kumbha Mela à Nasik de début Juillet à fin Septembre, qui est donc encore en cours. Cette proximité de dates provient du calendrier astrologique hindou.
Il y a bien sûr aussi de nombreuses autres activités liées à ce grand rassemblement religieux, notamment des discussions religieuses et des chants dévotionnels. Des brahmanes et saints défilent à dos d’éléphants, chevaux, palanquins et chars, en transmettant continuellement des vagues de skaty (énergie) à tous les gens qui sont témoins de cet événement. Les astrologues sont également légion.
L’intérêt est aussi dans le spectacle permanent offert par ces immenses foules colorées et bigarrées. Parmi eux, il y a des saddhu naga, nus avec le corps couvert de cendres.
La Ardh Kumbh Mela de Haridwar
La Ardh Kumbh Mela est en quelque sorte une Kumbha Mela « intermédiaire » qui se déroule tous les 6 ans. La dernière Maha Kumbha Mela a donc eu lieu à Haridwar lors du premier trimestre 2010. Comme cette ville est située près de Rishikesh, non loin de l’endroit où le Gange sort des montagnes de l’Uttaranchal, beaucoup de pèlerins sont attirés par ce lieu, où chaque soir les ghat au bord du Gange l’air se charge d’émotion lorsque résonnent musiques et chants offerts au dieu Shiva lors de la cérémonie aarti, où les pèlerins viennent nombreux déposer délicatement sur les eaux du fleuve des bougies et petites lampes à huile, dans des feuilles de bananiers.
En 2016, cette « Ardh Kumbh Mela » se déroulera entre le 14 Janvier et le 21 Mai, avec 9 « grands bains » répartis sur cette période, les plus importants étant le 08 Mars (couplé avec la fête de Maha Shivaratri) et le 06 Mai. Nous proposons des départs à l’occasion de chacun de ces « grands bains », couplant même parfois plusieurs dans le même voyage, et participons souvent aussi à d’autres fêtes et célébrations, notamment les fabuleux et étonnants Theyyam du Nord Kerala en Février, et les fêtes Hola Mohalla et Baisakhi des Sikh. Sur les départs de fin Avril et de Mai nous faisons aussi le pèlerinage de Gangotri vers les sources du Gange.
Les Theyyam du Nord Kerala
Les cérémonies de Theyyam se déroulent surtout dans la région de Kannur, au Nord Kerala. C'est un rite ancestral qui plonge ses racines dans les religions primitives de l'époque néolithique. Lors de ces cérémonies, des populations dites "Intouchables", descendants des aborigènes Dravidiens, se métamorphosent en dieux pour prodiguer bienfaits et protection aux populations locales. Cela permet de contourner l'interdiction d'accès aux temples qu'ont les "Intouchables" en temps normal, à cause du système rigide des castes en Inde.
D'un bourg à l'autre, le Theyyam offre des variantes, soit dans les costumes des participants, soit dans le déroulement de la cérémonie, qui peut durer d'une seule nuit à trois jours. Le maquillage de ces "Hommes-Dieux" (Komoran) est étonnant et coloré. Très minutieux et codé, il contribue à l'identification du dieu interprété.
Lors de certains Theyyam, "l'Homme-Dieu", après avoir absorbé un breuvage secret, doit se jeter dans les braises, le corps enduit de pâte de riz pour atténuer la morsure du feu, et avec des feuilles de palme tressées comme vêtement. Ce sont les prêtres qui veillent à le retirer des braises pour éviter qu'il ne se consume, aveuglé par sa transe. Livrer ainsi son corps au feu a pour but de communiquer avec les dieux et les esprits supérieurs, ainsi qu'exorciser et guérir.
Bhutan Tsechu à Bodhgaya
Ce festival bouddhiste bhoutanais est organisé dans la cour du monastère de Shabdrung, à Bodhgaya, en l’honneur de Guru Rimpoche (Padmasambhava) qui apporta le bouddhisme au Bhoutan. C’est une superbe occasion de voir un festival bouddhiste bhoutanais en dehors du Bhoutan, et donc en dehors des 250 à 300 dollars par jour.
Ganga Sagar Mela, dans le delta du Gange
Le pèlerinage et foire de Ganga Sagar est organisé chaque année sur la pointe sud de l'île de Sagar, où le Gange entre dans la baie du Bengale. L’île de Sagar est en fait assez grande (224 km2) avec 43 villages et 160 000 habitants. Cette Ganga Sagar Mela est le deuxième plus grand rassemblement de l'humanité après la Kumbha Mela.
Kalachakra à Bodhgaya
Le Kalachakra signifie “roué du temps” en sankrit. C’est la plus grande initiation bouddhiste conférée aux laïcs par sa Sainteté le Dalaï Lama. En 2016, ce sera la 34ème initiation du Kalachakra, du 14 au 25 Janvier, dans un des lieux bouddhistes les plus sacrés du monde, car c’est à Bodhgaya que Bouddha a atteint l’Illumination.
Hola Mohalla, grande fête des Sikh, dans le Pendjab
Le Hola Mohalla est une grande fête de la religion Sikh ayant lieu généralement en Mars, très près de la date de la fête hindoue de Holi, célébrée à Anandpur Sahib. Traditionnellement, des affrontements et des joutes ont lieu entre Sikh, aussi bien au niveau des arts martiaux que de l'épée et du maniement des arcs, afin de montrer sa bravoure, tout cela dans un esprit ludique.
Tous les hommes Sikh doivent fonder leur conduite sur l'exemple des cinq « Purs ». Ils portent ainsi sur eux cinq symboles : kesha (les cheveux et la barbe non coupés), kangha (le peigne retenant les cheveux), kirpan (une épée ou un poignard), kara (un bracelet en metal), kaccha (une culotte courte).
Fêtes monastiques au Ladakh
Chaque année nous proposons de participer aux grandes fêtes annuelles des monastères du Ladakh et du Zanskar, tels que Hemis, Lamayuru, Phyang et Taktok (entre mi Juin et début août), mais aussi Chemrey et Thikse (novembre), Stok et Matho (début mars). Mention speciale pour Hemis en 2016, où nous pourrons voir une fête ayant lieu tous les 12 ans, celle des ornements de Naropa.
Grandes foires au Gujarat et au Rajasthan
En Septembre nous participons à 2 grandes foires (Tarnetar et Ravechi) et à une fête hindoue (à Shamlaji) au sein d’un même départ. En Novembre nous découvrons 5 fêtes et foires (Shamlaji, Vautha et d’autres moins connues). Mais il y a d’autres fêtes et foires isolées que nous découvrons également dans le cadre du parcours de la brochure, avec parfois un petit détour à faire et quelques jours à rajouter, par exemple les foires de Kavant (mars), Baneshwar (février), Chandrabhaga (novembre) et Kolayat (novembre).
Fêtes ethniques en Arunachal, Nagaland, Manipur et Meghalaya (Inde Orientale)
En Inde Orientale il y a de nombreuses fêtes se déroulant chez les différentes ethnies qui peuplent ces régions que nous incluons dans nos parcours, telles que Torgya festival du monastère de Tawang (en Arunachal, en janvier), Oriah des Wancho (en Arunachal, en février), Nyokum des Nishi (février), Luira Phanit des Naga Tangkhul (au Manipur, en février), Myoko des Apatani (mars), Aoeling des Naga Konyak (début avril), Tsokum des Naga Khamniungan (début octobre), Chindang des Miji (octobre), Wangala des Garo (Novembre), Nongkrem des Khasi (Novembre), Chalo Loku des Nocte (fin novembre) et Hornbill festival (au Nagaland, début décembre)
Dussehra
Grande fête indienne célébrée dans toute l’Inde, mais qui est particulièrement intéressante à découvrir dans les lieux suivants : Kota (Rajasthan), Jagdalpur (Chhatisgarh), Mysore (Karnataka), Kulu (Himachal Pradesh)
Cette fête est célébrée le dixième jour de Navrati. Ce jour fête la victoire de Rama sur le demon Ravana, episode célèbre du Ramayana. Le jour de Dussehra, les dévots défilent en procession avec des effigies, souvent gigantesques, de Ravana mais également de son frère Kumbhakarna et de son fils Meghanatha, qui le soir venu sont embrasées De larges extraits du Ramayana sont récités, voire mis en scène par des troupes de théâtre amateur, et des prières sont adressées à Rama.
Les autres grandes fêtes indiennes
Fêtes religieuses, grandes foires annuelles, ou autres célébrations particulières, elles sont légion en Inde, certaines bien connues, d’autres beaucoup moins. Parmi ces grandes fêtes indiennes, nous avons sélectionné la Durga Puja (au Bengale, en octobre), le Baisakhi (festival des moissons chez les Sikh, en avril), la Sonepur Mela (à la fois grande foire aux bestiaux et fête religieuse hindoue, près de Patna),
Dates de départs des parcours spécial fêtes en 2016
• Bhutan tsechu festival à Bodhgaya + Ganga Sagar Mela dans les Sunderbans : 02/01/2016
• Parcours en Inde du Sud avec 5 fêtes (dont Theyyam et Thaipusam) au Tamil Nadu et Kerala : 08/01/2016
• Ardh Kumbh Mela à Haridwar (premier « grand bain ») + Kalachakra à Bodhgaya : 10/01/2016
• Ardh Kumbh Mela à Haridwar (deux « grands bains ») + Theyyam au Nord Kerala : 05/02/2016
• Tribus et nomades du Gujarat et Sud Rajasthan spécial Foire de Baneshwar : 12/02/2016
• Ardh Kumbh Mela à Haridwar (4ème « grand bain ») + Theyyam au Nord Kerala : 18/02/2016
• Theyyam au Nord Kerala +Ardh Kumbh Mela à Haridwar (« grand bain » du Maha Shivaratri) : 29/02/2016
• Tribus et nomades du Gujarat et Sud Rajasthan spécial Foire de Kavant et fête de Holi à Ahmedabad : 04/032016
• Arunachal et Nagaland spécial fêtes Myoko des Apatani et Aoeling des Naga Konyak : 06/03/2016
• Grande traversée de l'Inde du Sud spécial Rameshwaram festival (Tamil Nadu) : 10/03/2016
• Hola Mohalla des Sikh + Ardh Kumbh Mela à Haridwar (6ème « grand bain ») : 22/03/2016
• Ardh Kumbh Mela à Haridwar (6ème « grand bain ») + fête Baisakhi des Sikh : 03/04/2016
• Grande traversée de l'Inde du Sud spécial Pooram festival àTrichur (Kerala) : 05/04/2016
• Fête Baisakhi des Sikh + Ardh Kumbh Mela à Haridwar (7ème « grand bain ») + Maha Kumbha Mela à Ujjain (premier « grand bain ») : 10/04/2016
• Maha Kumbha Mela à Ujjain (premier « grand bain ») + Ardh Kumbh Mela à Haridwar (8ème « grand bain ») : 18/04/2016
• Maha Kumbha Mela à Ujjain (trois « grands bains ») + possibilité de voir le dernier « grand bain » à la Ardh Kumbh Mela de Haridwar : 02/05/2016
• Ardh Kumbh Mela à Haridwar (8ème « grand bain ») + Maha Kumbha Mela à Ujjain (2 « grands bains ») : 02/05/2016
• Maha Kumbha Mela à Ujjain (les 2 derniers « grands bains ») : 11/05/2016
• Le long du Gange spécial Rath Yatra festival à Puri (Orissa) : 26/06/2016
• Fête de Krishna à Dwarka + foires de Tarnetar et Ravechi | 24 jours | Départ 02/09/15.
• Parcours avec 3 fêtes au Gujarat (foires de Tarnetar et Ravechi + fête hindoue à Ambaji) : 02/09/2016
• Tribus et nomades du Gujarat et du Sud Rajasthan spécial Dussehra festival à Kota : 04/10/2016
• Andhra Pradesh et Chhatisgarh spécial Dussehra festival à Jagdalpur (Chhatisgarh) :
• Arunachal et Nagaland spécial fête Chalo Loku des Nocte et Hornbill festival des Naga : 11/11/2016
• Parcours avec 5 fêtes au Gujarat (dont Vautha et Shamlaji) : ??/11/2016
• Foire de Chandrabhaga
• Foire de Sonepur