Immersion en Perse éternelle

Nous visitons le musée archéologique, ainsi que le musée Abgine du verre et de la céramique. Visite du palais du Golestan. En fonction du temps disponible, nous découvrons la modernité de la capitale iranienne par une balade sur le Tabiiat Bridge qui relie les Parcs Ab-o-Atash et Taleghani et dont le troisième niveau offre une belle vue sur Téhéran.

Dans la matinée, vol vers le sud. Visite de la ville des poètes. Oasis de verdure dans le désert, Shiraz offre, en son centre, ses monuments principaux. Nous visitons le palais Bagh-e Eram, la mosquée Nasr-ul Mulk, connue comme la "mosquée rose", la forteresse Karim Khan, les mausolées des poètes Hafiz (pèlerinage des amoureux,) et Saadi, le mausolée de Chah Tchéragh.

Petite excursion pour découvrir la région sud peuplée par des nomades Qashqaï (mais il n’est pas garanti que nous les croisions car les rencontres dépendent de leur nomadismeNous allons jusqu'à Kazeroun, où se trouve le site de Bishapour, avec ses bas-reliefs sassanides.

Retour dans l'après-midi et nous prenons le temps d'une belle balade dans le bazar couvert attenant à la place de la forteresse Karim Khan.

Départ tôt le matin pour la visite de la capitale achéménide Persépolis, érigée par le roi Darius et détruite par les soldats d’Alexandre le Grand. Nous faisons halte à la Porte du Coran et aux jardins suspendus en quittant la ville.

Toute la matinée est consacrée à la visite complète du site de Persépolis avec les sépultures royales. A 3 kms de là, à Naqsh-e Rostam, nous découvrons les gigantesques tombeaux royaux creusés dans une falaise ainsi que les bas-reliefs de Naqsh e Rajab avant de poursuivre pour visiter Pasargades, la capitale achéménide construite par Cyrus le Grand, qui précéda Persépolis et où se trouve son tombeau.

Avant de prendre la route, nous admirons le cyprès millénaire qui se trouve en bordure du village et faisons une balade dans les qanats de la ville. Puis nous poursuivons en direction du désert Dasht-i Kavir. Après avoir franchi la chaîne de montagnes de Shir Kuh, nous arrivons à Yazd, ville vieille de 5.000 ans, dernière capitale zoroastrienne tombée au moment de l’invasion arabe.

Visite de la citadelle Saryazd qui, aux portes de la ville, permet de bien comprendre l’organisation interne d’une cité sassanide.

Visite de la ville, de son vieux centre, labyrinthe de ruelles couvertes, avec ses maisons pourvues des caractéristiques tours du vent, la mosquée du Vendredi, le bazar couvert, la place Mir Chaqmaq, le musée de l’eau, qui illustre bien la civilisation millénaire des qanat (les canalisations souterraines qui amenaient l’eau sur des centaines de kilomètres), les tours du silence, anciens cimetières zoroastriens, les moulins à épices, le temple du feu zoroastrien où les prêtres gardent toujours allumé le feu sacré. Visite de « la prison d’Alexandre » et du mausolée des 12 imams.

Option : selon le temps disponible, spectacle au Zurkhaneh – la maison de la force où s'entraînent les athlètes pahlevan qui essayent d’unir art martiaux et spiritualité.

Départ vers les hauts plateaux désertiques et l'ancienne citadelle fortifiée de Kharanagh, avec son majestueux caravansérail. Halte au temple de Pir Naraki. Puis,nous nous rendons ensuite au temple du feu zoroastrien de Tchaktchak, caché par d’immenses falaises, où se réfugièrent les Zoroastriens après la conquête de leurs oasis par les Arabes : un arbre sacré qui pousse à l'intérieur du temple est censé abriter l'esprit de la princesse Nikbanou, fille du dernier roi zoroastrien, Yazgerd III.

À travers les oasis de Chupanan et d'Anarak (balade dans le vieille ville et visite du musée), nous arrivons à Naïn, ville connue pour ses tapis d'atelier en laine et soie, où nous visitons la très ancienne mosquée du Vendredi. Continuation vers Varzaneh, petite ville ancienne de plus de 5000 ans, dans les dunes de sable à l'orée d'Ispahan.

Nous continuons notre exploration de la région : la citadelle millénaire de Ghourtan, la Yousefi House, traditionnelle aux décors de style qajar, qui abrite un musée ethnologique, le pont sur la rivière Zayandeh, vieux de 900 ans.

Arrivés à Ispahan, nous débutons les visites de cette magnifique ville - dont le dicton dit qu'elle est "la moitié du monde" - par la découverte de l’une des plus fameuses places au monde, Naqsh-e Jahan, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses trois merveilles, qui datent toutes du début du XVII^e siècle, sous le règne de Chah Abbas Ier : la mosquée de l’Imam, la mosquée de Cheikh Lotfollah et le palais d’Ali Kapou.

Dans la matinée, nous continuons la visite de cette agréable et magnifique ville d’Ispahan, avec le palais des 40 colonnes et la vaste mosquée du Vendredi, dont les styles de différentes époques se chevauchent joyeusement.

L'après-midi est dédiée à la flânerie dans cette ville paisible aux avenues ombragées et à la population accueillante. C’est l’occasion pour réaliser quelques emplettes au bazar le mieux achalandé d’Iran : des boîtes en papier mâché aux tissus imprimés, des plats ciselés à la poterie, des miniatures aux tapis et aux kilims.

Dans la soirée, nous nous promenons sur les berges de la rivière Zayandéroud, avec les trois ponts que le Chah Abbas avait fait construire : le Si-o-se, le Tchoubi et le Khajou, dans les piliers desquels avaient été aménagées autrefois des tchaïkhanés, maisons de thé traditionnelles.

Journée consacrée à la continuation de la visite de la ville (quartier arménien, cathédrale Vank, pavillon des huit Paradis, ...). Visite du Musée de la musique suivie d’un petit concert. Balades dans le bazar populaire, vaste labyrinthe de ruelles voûtées.

En chemin nous visitons le magnifique village de montagne d’Abyaneh, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Arrivés à destination, visite des jardins de Fin et balade dans le magnifique bazar.

Nous visitons la mosquée Agha Bozorgh et de grandes demeures marchandes du XVIII^e siècle – la Maison Tabatabei – jolie maison traditionnelles de marchand et la Maison des Boroudjerdi qui a conservé une tour du vent à 6 faces singulière et percée d'ouvertures. Nous découvrons l’ancien Hamam.

Dans la soirée, route vers la capitale pour prendre le vol de retour.