Du Zanskar au lac Tso Moriri

Transfert de bonne heure vers l’aéroport domestique de Delhi, et vol à destination de Leh. Si le climat le permet, nous aurons une très belle vue sur la grande chaîne himalayenne.

Arrivée à l’aéroport de Leh, capitale du Ladakh, à 3 500 mètres d’altitude, située au nord de l’Indus. Transfert vers l’hôtel, et reste de la journée libre pour s’acclimater tranquillement à l’altitude.

Journée d’acclimatation dans la vallée de Leh.Légère marche pour mise en jambes et quelques visites. Visite de Leh. La vieille ville est dominée par un vieux temple, perché sur le pic Namgyal et, légèrement en contrebas, par les neuf étages du palais royal. Visite du monastère de Shankar, situé à 30 minutes à pied du centre de Leh, monastère du XIX^e siècle faisant partie de l’ordre Gelukpa, et balade dans le bazar. Nous découvrons d'abord Shey, qui fut le palais de Lachen Palgyigon, le tout premier roi du Ladakh, construit au IX^e siècle et capitale du Ladakh jusqu'au XV^e siècle. Les vestiges du vieux château sont toujours le témoignage de la fondation du royaume du Ladakh. Il abrite depuis 1633 une statue de Bouddha, haute de trois étages. Tous les ans une fête annonce le début des moissons. Les habitants se rendent au palais royal pour y apporter des offrandes. Des danses laïques agrémentent les festivités et peut-être que l’oracle du village entrera en transe !

Nous suivons la vallée de l'Indus pendant plusieurs dizaines de kilomètres jusqu’au monastère d’Alchi. Visite du monastère aux fresques murales qui comptent parmi les plus belles du monde himalayen. Nous entamons une longue montée spectaculaire vers le monastère de Lamayuru, et jusqu'au Fotu La (4 147 m). 

Visite le matin du monastère de Karsha, le plus important et imposant monastère du Zanskar. Construit au XV^e siècle, ce monastère appartient à l’ordre Gelukpa. Aujourd’hui une centaine de moines y habitent. Depuis le toit du monastère nous avons une belle vue sur la plaine du Zanskar.Court transfert par la route vers le monastère de Tongde. Nous passons par Padum, le chef lieu de la région. Le cuisinier et son assistant y feront l’approvisionnement de légumes et de fruits. Nous découvrons en chemin les monastères de Bardan (ce dernier appartient à l'école Kagyupa du bouddhisme tibétain), puis de Mune.

Marche facile en remontant le long de la rivière Tsarap, avec peu de dénivelé. Nous passons par la rive droite jusqu’alors très peu emprunter. Le chemin en balcon offre des vues extraordinaires sur la Tsarap.

Nous traversons ce matin le monastère pour prendre le chemin qui le surplombe. En chemin, il est parfois possible d’observer des troupeaux de Bharal et quelques bergeries. Après une marche en balcon sur les gorges de la Tsarap aux eaux turquoise, nous nous arrêtons avant les quelques maisons isolées de Thangtak. Nous aurons peut-être un ou deux gués à traverser.

Tôt le matin, nous remontons la vallée en direction de Sumdo puis nous bifurquons vers le lac glacière isolé de Tso Matak. Ce lac turquoise totalement perdu et insoupçonné, apparaît comme par magie. Le chemin, caillouteux n’est pas bien marqué. Après une bonne halte nous redescendons sur Sumdo. Puis nous remontons par une pente « efficace » vers le camp (2 h 30).

Longue journée de marche, qui commence par une montée progressive pendant près de deux heures pour arriver au Nyalo Kontse La (4 850 m), d’où nous avons une belle vue sur l’ensemble du paysage des hauts plateaux. De l’autre côté du col, nous descendons un peu, pour remonter vers le Gotunta La (5 150 m). Puis nous descendons vers le campement de Hormochey. En chemin un paysage lunaire, volcanique et magnifique s’offre à nous. Un dernier cayon avant l’arrivée au camp.

Journée de marche facile : nous progressons toute la journée sur un terrain plat, avec des prairies. Nous rejoignons en 2 heures le cours de la Zara Chu, rivière que nous retrouverons dans quelques jours, après le franchissement du Morang La et que nous traversons cette fois-ci à gué. Une courte descente nous mène vers un beau campement près du village abandonné de Sathok (4 020 m). Tous les villages de la région appelée Shun-Ma Sun ont été abandonnés faute d’eau pour irriguer les champs et aussi à cause de l’isolement total en hiver. Ils ont été déplacés vers un espace plus près de l’axe routier Leh-Manali. Grand bien leur fasse car le barrage causé par une avalanche dans l’hiver 2015/16 a emporté une partie des champs et habitations.

Nous longeons pour la dernière journée la rivière Tsarap, que nous quittons à plusieurs reprises pour prendre de la hauteur. 2 heures avant le camp, nous passons devant un piège à loup encore utilisé de nos jours. Les loups étant l’hiver un prédateur incontestable des troupeaux de chèvres et de moutons. Cet édifice de pierre ne passe pas inaperçu et requiert de longues journées de travail. Beau camp dans les saules au bord de la Tsarap.

Depuis le campement, une montée régulière pendant 2 heures le long d’un ruisseau et d’un canyon nous mène jusqu’au Morang La (5 350 m). Depuis le col, nous avons une vue panoramique sur les plateaux du Rupshu et la chaîne du Zanskar. De l’autre côté, descente raide en lacet jusqu’à la base du Morang La (4 630 m).

Nous avons aujourd’hui 3 à 4 traversées de gués. Nous montons un col facile à 4 640 mètres, nous restons à flanc de montagne pendant plus d’une heure puis nous rejoignons la Zara chu que nous suivons toutes la journée.

Nous nous rendons vers Jabuk Gongma et les 3 chortens appelés Rigsum Gompo. Puis nous bifurquons vers une vallée asséchée que l’on remonte jusqu’au col à 4 820 mètres. Cet endroit n’est emprunté que par quelques nomades l’été, nous sommes la première et la seule agence à avoir découvert ce col suite à la reconnaissance de 2016 par David Ducoin. Nous aurons la possibilité d’observer Arghali et Kyang. Depuis le col, courte descente jusqu’à Norbo, campement d’été des nomades de Kharnak. Nous arrivons au camp après 30 minutes seulement. Le ravitaillement venant de Leh nous attend, avec peut-être un peu de bière et de poulet.

Aujourd’hui nous traversons la route construite par l’armée indienne qui rejoint Leh à Manali en Himachal Pradesh. Nous évoluons sur du plat. Nous campons près du camp d’automne des nomades changpa de Numa ou de Barma. Les nomades de la région élèvent les chèvres pashmina par milliers (pour leur laine) tandis qu’en été ils laissent leurs yacks en totale liberté. Nous traversons des zones avec de magnifiques paysages et cheminées de fée.

Après le petit-déjeuner, montée progressive jusqu'au col. Nous observons de nombreux yacks ainsi que des plantes. Du col, aperçu de la descente, sur l'autre versant, qui suit le sentier le long de la rivière. Passage par le Rupshu, des nomades vivent dans cette région. Découverte du grand plateau et de la vallée ouverte avec des sommets enneigés à partir du col. Nuit au camp nomade près du lac de Tso Kar.

Du camp, marche facile jusqu'à la route que nous traversons sans la longer.  Nous prenons un chemin peu connu et peu emprunté qui nous permet d'aller du lac Tso Kar au lac Tsomoriri en passant par des camps de nomades. Nous profitons des vues spectaculaires sur les lacs et de l'ambiance des camps de nomades et de leurs troupeaux de yacks et des chèvres pashmina. Nous campons sur les rives du lac Tso Kar.

Du camp, montée facile vers le col, environ une heure et demie. Le sentier court vers le nord-est juste après la traversée du col à 4 950 m dans la vallée. Le campement est situé de l'autre côté de la rivière, au pied du col de Kyamayur La. Nuit en campement.

L'ascension du col de Kyamayur La (5 430 m), débute dès la sortie du camp. Durée de l'ascension, environ 2 heures à vitesse moyenne. Après le col, le sentier se dirige vers le nord-est et au bout de la vallée, puis attaque un autre col appelé Kartse-la (5 380 m). Du col, vue sur un groupe de sommets. Descente vers le nord-est et traversée d'une petite rivière. Arrivée aux maisons de Gyama après une autre traversée de la rivière. C'est également une base pour le Korzok La.

Début de l'ascension pour un sommet à 6 000 mètres. Cette ascension ne nécessite pas de connaissance de technique alpine ni de matériel particulier. Cette journée ne présente pas de difficulté hormis l’altitude. Du sommet, la vue sur le lac Tsomo Riri est superbe ! Redescente au village de Gyama.

Début de l'ascension facile vers le col de Korzok, le long du ruisseau. Environ 2 heures de marche pour atteindre le sommet, avec une vue magnifique sur le charmant lac Tsomo Riri. Puis descente jusqu'au village de Korzok. Nuit en campement.

Nous retrouvons les véhicules et prenons la route vers le nord pour rejoindre la vallée de l’Indus et Leh, au Ladakh. Arrivée à Leh, capitale du Ladakh.

Vol de Leh vers Delhi puis dans la soirée nous prenons le vol international