Fêtes du Losar au Tibet oriental

Arrivée à l’aéroport de Pékin ou Chengdu, passage des formalités d’immigration chinoise et récupération des bagages, puis vol en correspondance à destination de Xining, capitale de la province du Qinghai. Accueil à l’aéroport de Xining et transfert vers l’hôtel. Visite dans l’après-midi du musée de médecine tibétaine, qui abrite plus de 500 thangka.

Route vers le monastère de Labrang (ville de Xiahe). Nous visitons le monastère de Labrang, fondé en 1709 qui est l’un des six grands monastères de l’école Gelukpa (Bonnets Jaunes) du bouddhisme tibétain. Il est la demeure des réincarnations du premier Jamyang Zhepa, fondateur du monastère et troisième plus important personnage dans la hiérarchie de l’école Gelugpa, après le Dalaï Lama et le Panchen Lama. Il abritait autrefois jusqu’à 4 000 moines, répartis en six collèges. Nous sommes déjà ici dans l’Amdo, région tibétaine aujourd’hui morcelée au sein de trois provinces chinoises (Gansu, Qinghai et Sichuan).

Nous assistons aujourd’hui au festival des animaux. Les habitants viennent faire une cérémonie en l’honneur de leurs animaux et notamment ceux qu’ils ont décidés de ne jamais tuer. Les moines les bénissent et mettent un signe distinctif sur l’animal.

Route (environ 100 kilomètres) vers Rebkong, plus connu sous son nom chinois de Tongren. Nous sommes dans l’Amdo, vaste région tibétaine aujourd’hui morcelée au sein de trois provinces chinoises : Gansu, Qinghai et Sichuan.

La principale rivière de la région est la Gu-chu, dont les eaux se mélangent à celles du Fleuve Jaune près de Lamo Dechen. Les neuf vallées latérales qui forment le bassin de cette rivière présentent des paysages très variés, allant de pâturages parcourus par les nomades, à des gorges boisées, en passant par des zones agricoles.

Quelques visites en chemin, notamment le monastère Shakhyung Gompa (Garuda). Rebkong abrite le monastère-mère de la branche Riwong Gonchen de l’école Gelugpa, important monastère fondé en 1301 par le grand maître Sangda Rinchen, de l’école Sakyapa, qui est ensuite devenu Gelugpa au XVème siècle et dont dépendent 35 monastères dans la région. 

NB : Le programme des jours suivants est donné à titre indicatif. En effet le programme des célébrations, danses et festivités peut changer à tout moment.

À midi, nous assistons à la cérémonie du déroulement de la grande thangka au monastère de Gomer, à l’extérieur de Rebkong. Ce monastère abrite un grand stupa, le plus grand de tout l’Amdo, couvert de statues diverses. Son style est très différent des stupas que l’on peut trouver ailleurs au Tibet. La grande thangka est la représentation brodée du Bouddha Sakyamuni, le bouddha de la compassion, qui est le bouddha historique : Siddharta Gautama. Cette longue broderie, roulée sur elle-même, est portée par les moines du monastère jusqu’au sommet du grand mur. D’un seul élan, elle est déroulée et une immense clameur monte de la foule. Chaque tibétain s’approche de la thangka en espérant la toucher. Il y a aussi des festivités dans le village de Kyangkya et une procession au monastère de Wutun et de WongJia Bonbo.

Nous rejoignons le monastère de Wutun (Sangeshong Magotsang) pour assister à une cérémonie de danses masquées devant le monastère. Les danseurs représentent des divinités protectrices du bouddhisme tibétain. Multiples tableaux qui représentent notamment la victoire du bouddhisme sur l’ancienne religion Bön. Les danses sont chargées de symboles comme l’éradication de l’égo au moyen de l’épée de la connaissance. La statue de Maitreya sera ramenée aujourd’hui au monastère de Gomer. 

Nous visitons une école de peinture murale tibétaine et de thangka, Une belle collection de thangka est aussi présentée dans une musee prive. De nombreux Tibétains habillés de leurs plus beaux costumes y participent. 

Aujourd’hui, nous assistons aux danses monastiques du monastère de Gomer. La population, nombreuse rivalise de beauté. Les femmes en particulier portent leurs bijoux autour de la taille et de la tête. Argent, turquoise, ambre, corail…

Nous faisons route pendant 3 heures environ au coeur d'un paysage qui alterne entre agriculture en terrasse et prairies. Nous pouvons observer les yacks et moutons non loin des bergeries d’hivers. Après avoir passé un col nous arrivons dans la région de Henan qui est une région ou les ethnies mongoles vivaient encore il n’y a pas si longtemps sous la yourte. Nous nous arrêtons pour visiter une famille aujourd’hui sédentarisée. Dans l’après midi nous allons visiter le monastère bouddhiste de l’école de Géloupa (les bonnets jaunes). Il est fort probable que les habitants se soient réunis en extérieur pour écouter les enseignements du Lama principale comme il se doit à cette saison de l’année.

Nous assistons aujourd’hui à la cérémonie pendant laquelle est déroulée la Thangka du monastère en monastery Laga. Cette cérémonie est surprenante si l’on compare l’évènement à la taille de la communauté. Tous les habitants ont mis leurs plus beaux atouts (les robes colorées rivalisent avec les bijoux en argents sertis de turquoises, corail et ambre). 

L' après-midi, nous prenons la route pour nous rendre à Luchu et quittons la région chinoise du Gansu pour nous rendre dans le Sichuan.

Nous nous rendons au monastère de Xitsang pour assister aux danses monastiques appelées Cham. Les nomades convergent vers le monastère, vêtus de leur chuba de peaux ou de tissus ornés de brocards. En fin de cérémonie les offrandes rituelles qui symbolisent les « mauvais esprits » de l’année précédente sont sacrifiés de manière symbolique dans un champs à l’extérieur du monastère.

Nous nous rendons à Aba connu des tibétains sous le nom de Ngawa. Nous y trouvons de nombreuses petites échoppes qui vendent les produits de premières nécessités pour les nomades, mais aussi de belles antiquités. Nous prendrons le temps de visiter le monastère de Kirti qui est l’un des plus important de la région. Nous verrons peut être les sculptures de beurre façonnées pour l’occasion du nouvel an.

Dans la matinée nous assistons à la grande prière du monastère de Nangchuk, le plus grand monastère bön du plateau tibétain. L’occasion de voir les danses masquées très particulières à ce monastère et la population une fois de plus nombreuses et colorées !

Nous traversons les prairies pour nous rendre à Barkam, en tibétain Ma er Kang (l’endroit illuminé de lampes à beurre), en chemin nous verrons les anciennes maisons royales de la région appelée Jiarong. La région a une histoire très forte et l’architecture des villages aujourd’hui encore témoigne de ce passé florissant.

Nous nous rendons aujourd’hui à la capitale du Sichuan, Chengdu, en chemin nous visitons le system d’irrigation de Dujiang Yuan.

Dans la matinée nous visitons le centre de réintroduction des Pandas puis nous nous rendons à l’aéroport pour notre vol de retour. Correspondance en soirée sur les vols de retour vers la France. Il est parfois nécessaire de passer la nuit à Pékin, Chengdu ou Shanghai.